Ученые: Земля слишком уникальна, и мы ищем жизнь не у тех звезд

Новое исследование профессора Дэвида Киппинга из Колумбийского университета, опубликованное на сервере arXiv, заставляет пересмотреть наши поиски внеземной жизни. Он предполагает, что астробиологи, сосредоточившись на красных карликах — самых распространенных звездах, — возможно, смотрят не туда. Земля, вращающаяся вокруг редкой звезды типа Солнца, может быть не типичным случаем, а уникальным, и это меняет все.

Принцип Коперника под вопросом

Принцип Коперника, названный в честь астронома, убравшего Землю из центра Вселенной, гласит: мы не особенные, а просто одна из множества обитаемых планет. Карл Саган, популяризатор науки, укрепил эту идею, утверждая, что жизнь должна быть повсюду, ведь Млечный Путь насчитывает 100–200 миллиардов звезд. Но доказательств пока нет.

Как метко заметил Саган: «Отсутствие доказательств не является доказательством отсутствия».

Киппинг, руководитель Лаборатории холодных миров Колумбийского университета, предлагает взглянуть иначе. Его анализ, опубликованный в 2025 году, подчеркивает два факта, которые делают Землю скорее исключением, чем нормой. Первый — наше Солнце, звезда G-типа, редкость: таких всего 5–10% в галактике, в то время как 80% звезд — красные карлики (М-карлики). Второй — возраст Вселенной. Ей 13,8 миллиарда лет, а звезды будут рождаться еще триллионы лет. Мы появились в первые 0,1% этого времени. 

Парадокс красного неба

Красные карлики — главная надежда астробиологов, ведь вокруг них часто находят каменистые планеты в обитаемой зоне, где возможна жидкая вода. Проксима b, ближайшая экзопланета в 4,25 световых годах, — один из примеров. Но Киппинг сомневается, что такие звезды — лучшие кандидаты. Красные карлики нестабильны: их солнечные пятна и мощные вспышки, включая «супервспышки», могут сдирать атмосферы с планет. Это как жить рядом с вулканом, который регулярно извергается. Хотя некоторые исследования допускают жизнь на планетах в приливном захвате (где одна сторона всегда смотрит на звезду), другие показывают, что такие условия скорее враждебны.

«У нас есть веские основания скептически относиться к гипотезе о наличии сложной жизни в маломассивных звездах, например, из-за их интенсивных вспышек», — поясняет Киппинг.

Зато Солнце — спокойная звезда G-типа, окруженная газовыми гигантами, такими как Юпитер, которые защищают Землю, перехватывая астероиды, как это было с кометой Шумейкеров-Леви 9 в 1994 году. Ученые считают, что Земля слишком уникальна и мы ищем жизнь не на тех звездах.

Байесовский анализ: цифры против удачи

Чтобы проверить, насколько Земля типична, Киппинг применил байесовский анализ — метод, оценивающий вероятности на основе данных. Он рассмотрел редкость звезд G-типа и ранний возраст Вселенной. Результат? Шанс, что мы случайно оказались на такой планете, как Земля, — 1600 к 1. В науке 100 к 1 уже считается убедительным, так что это серьезный аргумент против идеи «везения».

Киппинг предлагает два объяснения. Первое: жизнь, подобная нашей, имеет ограниченное «окно» для появления. Второе, более вероятное (30 к 1): звезды легче 0,34 массы Солнца (то есть большинство красных карликов, около 2/3 всех звезд) не создают условий для разумной жизни. Это радикально сужает зону поиска.

Что это значит для поисков жизни?

Если Киппинг прав, астробиология слишком увлеклась красными карликами. Из 30 известных каменистых экзопланет в радиусе 50 световых лет 28 вращаются вокруг М-карликов, включая Проксиму b. Но надежды на такие миссии, как Breakthrough Starshot (проект светового паруса до Проксимы Центавра), могут быть преждевременными. Киппинг советует переключиться на звезды, похожие на Солнце.

«Я, конечно, не предлагаю им отказаться от изучения М-карликов, но я бы призвал будущие программы отдать приоритет G-карликам», — говорит он.

Будущая Обсерватория обитаемых миров (HWO), запуск которой ожидается к 2040-м, сосредоточится именно на таких звездах, ища аналоги Земли. Это может стать переломным моментом для SETI (поиска внеземного разума). Исследование не исключает жизнь у красных карликов, но ставит под сомнение их приоритет. Возможно, мы действительно пионеры разума, появившиеся на заре звездной эры.