Миссия по спасению космической обсерватории Swift оказалась под угрозой срыва

Спасательная операция по предотвращению падения космической обсерватории Swift оказалась под угрозой срыва. У запущенного в начале июля зонда LINK компании Katalyst отказала система ориентации.

Как уточнили в НАСА, вышли из строя два из трех реакционных колес — маховиков, которые своим вращением задают положение аппарата в пространстве. В результате LINK начал беспорядочно кувыркаться, а связь с ним стала нестабильной.

Остальные основные подсистемы LINK работают штатно. Аппарат получает достаточно энергии и поддерживает связь с Землей. В ближайшее время инженеры попробуют остановить вращение LINK с помощью установленных на нем электрических двигателей. После восстановления устойчивой ориентации и дальнейшей проверки состояния аппарата Katalyst планирует обновить алгоритмы навигации, управления и ориентации, чтобы адаптировать их к новой конфигурации LINK. После этого будут оценены шансы на успех операции в целом.

Напомним, LINK был запущен для коррекции орбиты космического телескопа Swift, которая сильно снизилась из-за высокой активности Солнца в последние годы. Обсерватория, хоть и отслужила отпущенный ей срок, но вполне работоспособна и может еще принести немало пользы науке.