Многие виды млекопитающих неожиданно стали крупнее из-за человеческого фактора
Человеческая деятельность уменьшила размер диких животных во всем мире, однако многие млекопитающие, живущие вблизи городов, становятся все больше как по размеру, так и по массе.
Исследование опубликовано в журнале Communications Biology, коротко о нем рассказывает Science Alert.
Развивающиеся городские районы с обширными полосами пропитанного солнцем асфальта и камня становятся намного жарче, чем естественная среда обитания животных. Более высокие температуры обычно ведут к уменьшению размеров животных в этом ареале — это принцип биогеографии, известный как правило Бергмана.
По мере того как прогрессирует глобальное потепление, ученые беспокоятся, что млекопитающие, живущие вблизи городов, обречены на уменьшение размеров, а это снизит их приспособленность как биологического вида.
Однако новое исследование обнаружило еще один фактор, определяющий размер млекопитающего. Этот фактор даже больше влияет на животных, чем температура, — это пища.
В густонаселенных городах и в их окрестностях, где более доступны высококалорийные отходы и меньше хищников, большинство изученных видов млекопитающих увеличиваются в размерах, выяснили исследователи.
Поскольку климат ухудшается, есть возможность, что ситуация может измениться, но в настоящее время на волков, койотов, оленей, грызунов, летучих мышей и других млекопитающих в Северной Америке городское окружение влияет в большей степени, чем климат.
«Это было совсем не то, что мы ожидали увидеть, — отметили исследователи. — Но урбанизация представляет собой новое нарушение природного ландшафта, которого не существовало тысячи лет назад. Важно осознавать, что это имеет огромное влияние».