Американское космическое агентство НАСА заявило, что пересматривает свои приоритеты в лунной программе. Вместо развития орбитальной станции Gateway США сосредоточатся на создании полноценной базы на поверхности Луны. На проект планируют направить около 20 млрд долларов в ближайшие семь лет.
С орбиты на поверхность: новый курс НАСА
Идея станции Gateway, предложенная еще в 2017 году, заключалась в создании промежуточного пункта на орбите Луны — своего рода «перевалочной базы» для астронавтов и научных экспериментов. Однако теперь приоритет смещается.
«Агентство намерено приостановить работу Gateway в ее нынешнем виде и переключить внимание на инфраструктуру, обеспечивающую устойчивые операции на поверхности», — заявил Айзекман.
Речь идет о строительстве базы в районе южного полюса Луны. Этот регион считается стратегическим из‑за залежей водяного льда. Вода там может использоваться не только для жизнеобеспечения, но и для производства топлива — это ключ к более дальним миссиям, например, на Марс.
Почему отказ от Gateway не стал сюрпризом
Проект орбитальной станции давно вызывал вопросы. Критики указывали, что он усложняет архитектуру миссий и увеличивает расходы. Фактически астронавтам пришлось бы делать «лишнюю остановку» перед посадкой.
Решение не означает полного отказа от уже наработанных технологий. По словам главы агенства Джареда Айзекмана, часть оборудования и обязательства международных партнеров будут использованы в новой стратегии.
Европейское космическое агентство Европейское космическое агентство, участвовавшее в Gateway, уже заявило, что анализирует последствия этого шага совместно со странами-участниками.
Новые сроки и испытания для «Артемиды»
Изменения затрагивают и программу Artemis program, цель которой — вернуть людей на Луну. Сроки сдвигались не раз, и теперь агентство пытается сделать план более реалистичным.
Цель высадки к 2028 году формально сохраняется. Однако график миссий корректируется. Перед пилотируемой посадкой хотят провести дополнительный испытательный полет, чтобы «восстановить мышечную память» — проще говоря, отработать все этапы запуска и полета.
Миссия Artemis 2, которая должна стать первым за более чем 50 лет пилотируемым облетом Луны, уже столкнулась с задержками. Изначально запуск планировался на начало 2025 года, затем переносился и теперь ожидается не раньше весны.
Серьезную роль в лунной программе играют частные подрядчики. SpaceX и Blue Origin разрабатывают посадочные модули для миссий. От их успеха напрямую зависит соблюдение сроков.
Последствия для освоения Луны
Отказ от орбитальной станции — это попытка упростить архитектуру миссий и быстрее добиться результата. Вместо многоступенчатой схемы с промежуточной станцией НАСА делает ставку на прямое освоение поверхности.
Если план сработает, человечество впервые получит постоянную базу за пределами Земли. Но ключевой вопрос остается открытым: удастся ли уложиться в сроки и бюджет — с учетом прошлых задержек и технических рисков.
