Неожиданный вывод исследования: Малое Магелланово Облако — на самом деле две галактики
Большая международная группа астрономов и астрофизиков нашла доказательства того, что Малое Магелланово Облако — это не одна галактика, а две, расположенные одна за другой. Авторы разместили статью на сервере препринтов arXiv, рассказывает Phys.org.
Магеллановы Облака считаются двумя неправильными карликовыми галактики, которые можно увидеть очень близко друг к другу на небе южного полушарии. В конце 1980-х годов появились некоторые свидетельства того, что Малое Магелланово Облако — это не одна, а две карликовые галактики. В ходе нового исследования нашлись более твердые доказательства.
Группа изучила данные космической обсерватории ЕКА Gaia, которые позволили оценить среднюю скорость звезд в различных частях Малого Магелланова Облака. Затем — данные Галактического массива Pathfinder, радиотелескопа в Западной Австралии, что позволило им узнать больше о межзвездной среде галактик. Также проанализировали данные обзора APOGEE, полученные благодаря спектрографам на телескопе Фонда Слоана и телескопе NMSU, оба из которых расположены в Нью-Мексико.
Исследователи обнаружили, что химический состав двух «частей» Малого Магелланова Облака различен. Кроме того, две части имеют разные скорости, примерно одинаковую массу и обе взаимодействуют с Большим Магеллановом Облаком.
Получается, что это две галактики, расположенные одна позади другой относительно Земли. Ближайшая находится на расстоянии примерно 199 000 световых лет, а более далекая — примерно в 215 000 световых лет.
