Загадка вуали из раскаленного газа вокруг Млечного Пути наконец раскрыта

Ученые наконец поняли, что именно разогревает газ, окружающий нашу галактику Млечный Путь. В галактике больше газа, чем звезд, и этот запас газа — основный источник образования звезд в нашей галактике. Однако до сих пор астрономам было крайне трудно увидеть и измерить его объем.

Наша галактика окружена огромной сферой газа в 700 000 световых лет с температурой в миллионы градусов. Ученые предположили, что такие высокие температуры могут быть связаны с гравитацией Млечного Пути. Однако в последние годы был обнаружен еще более горячий газ.

Исследователи из Исследовательского института Рамана (Индия) и Университета штата Огайо (США) предложили модель, объясняющую эту таинственную находку в двух статьях в Astrophysical Journal. Они подтвердили, что излучающий рентген горячий газ создается за счет вспухших областей вокруг звездного диска Млечного Пути. Поскольку звезды в этих областях часто взрываются как сверхновые, они и нагревают окружающий газ.

Мукеш Сингх Бишт, первый автор обеих статей, объяснил: «Эти взрывы продолжают нагревать газ вокруг диска Млечного Пути и обогащают его элементами, синтезированными в массивных звездах. Этот турбулентный газ либо уходит прочь, либо охлаждается и возвращается на диск».

Горячий газ оказался обогащен α-элементами (сера, магний, неон и др.). Эти элементы выбрасываются массивными звездами во время взрывов сверхновых.