Ученые выяснили: запах кофе действительно влияет на мозг и психику
Запах утреннего кофе способен улучшить настроение до первого глотка, однако тело на него не реагирует. К такому выводу пришли японские ученые из Фармацевтического университета Сёва (Япония). Исследование, опубликованное в научном журнале Nutrients, показало, что один только аромат свежесваренного напитка снижает уровень стресса и усталости, сообщает ScienceAlert. При этом органы чувств и мозг реагируют на стимул обособленно, а показатели работы сердца остаются неизменными.
Предыдущие научные работы уже связывали кофейный аромат с изменениями памяти и настроения, но до сих пор оставалось неясным, реагируют ли мозг и тело на этот запах как единая скоординированная система. Чтобы проверить это, исследователи пригласили 20 студентов в возрасте от 20 до 29 лет и зафиксировали их эмоциональные и физиологические показатели.
Пять минут кофейной медитации
В ходе эксперимента ученые заварили 20 граммов молотого кофе в 400 миллилитрах воды при температуре 85 °C. Стеклянный сосуд с напитком установили на расстоянии 50 сантиметров от каждого добровольца. Студентам нужно было просто сидеть рядом и спокойно дышать в течение пяти минут, не выпивая ни капли.
До и после этой «ароматической паузы» участники заполняли подробные психологические опросники для оценки уровня тревожности, депрессии, гнева, бодрости, усталости и растерянности. Активность мозга фиксировалась с помощью портативного головного обруча-ЭЭГ, а показатели работы сердца считывались отдельным носимым устройством.
Минус тревога, но без прилива энергии
Уже через 5 минут вдыхания аромата у добровольцев резко снизились показатели общего эмоционального расстройства. Студенты заявили, что стали чувствовать себя менее усталыми, растерянными и тревожными. Интересно, что уровень бодрости при этом значимо не вырос. Запах кофе сработал не как энергетик, а скорее как регулятор громкости для негативных эмоций, приглушая их.
Приборы ЭЭГ также зафиксировали рост так называемого «индекса расслабления», который рассчитывается на основе соотношения альфа-, бета- и тета-волн активности мозга. Однако ученые призывают к осторожности в интерпретации: абсолютный прирост показателей был скромным, и пока неясно, имеет ли он реальное физиологическое значение. При этом сердце «кофейный перерыв» полностью проигнорировало: ни частота пульса, ни вариабельность сердечного ритма участников эксперимента никак не изменились.
Эффект плацебо и сила ассоциаций
Поскольку обоняние тесно связано с зонами мозга, отвечающими за эмоции и память, знакомый аромат мгновенно вызывает в подсознании целую цепочку триггеров: тепло, утро, перерыв в работе или скорое действие кофеина. Прошлое исследование 2018 года доказало, что кофейный запах заставляет людей лучше справляться с аналитическими задачами просто потому, что они заранее ожидают от себя высокой продуктивности.
В этом кроется главное ограничение эксперимента: у него не было контрольной группы. Ученые не сравнивали кофе с комнатой без запахов или с другим ароматом-плацебо. Возможно, студенты расслабились просто за пять минут спокойного отдыха или из-за личных ожиданий. Тем не менее исследование доказало, что наш мозг готов уйти на «кофейный перерыв» еще до того, как кофеин попадет в кровь.
