Открыта древнейшая в мире морская рептилия с длинной шеей

Палеонтологи из Государственного музея естественной истории Штутгарта повторно исследовали окаменелость рептилии Trachelosaurus fischeri возрастом 247 миллионов лет, которая была найдена в Саксонии и впервые описана в начале XX века. Сравнение с новыми окаменелостями из Китая показывает, что Trachelosaurus fischeri — старейшая в мире морская рептилия с длинной шеей. Научная статья вышла в Swiss Journal of Palaeontology.

Trachelosaurus fischeri имеет уникальную анатомию: необычно большое количество позвонков. При этом скелет неполный, останки оказались разбросаны внутри целой скалы.

«Благодаря исследованию китайских окаменелостей длинношеей морской рептилии диноцефалозавра, которое я опубликовал с коллегами всего несколько недель назад, мы смогли разгадать тайну Trachelosaurus fischeri. Анатомия показывает нам, что он тесно связан с диноцефалозавром. Trachelosaurus fischeri — первая окаменелость этой группы рептилий, найденная за пределами Китая», — говорит доктор Стефан Спикман, один из авторов исследования.

После великого массового вымирания на границе перми и триаса 252 миллиона лет назад в начале триасового периода очень быстро появилось огромное количество новых видов рептилий как на суше, так и в воде. В том числе — первые морские рептилии с длинной шеей.

Ученые подозревают, что этот конкретный Trachelosaurus fischeri был выброшен на мелководье, поскольку на скале, в которой была найдена окаменелость, также сохранились следы наземных животных.