Первый в истории эксперимент по естественному заражению гриппом дал отрицательный результат
Нынешний сезон гриппа выдался особенно тяжелым. В мире доминирует устойчивая к иммунному ответу субклада К вируса A (H3N2). Тем важнее результаты первого в своем роде исследования, давшего подсказки, как уберечься от заражения.
Больных гриппом студентов собрали в одном гостиничном номере со здоровыми добровольцами среднего возраста. Итог — неожиданный: никто не заразился.
«В это время года кажется, что грипп подхватывают все. И все же наше исследование не выявило ни одной передачи — что же это говорит нам о путях распространения вируса и способах предотвращения вспышек?» — рассуждает профессор Дональд Милтон из Школы общественного здравоохранения Мэрилендского университета, который одним из первых определил, как остановить распространение COVID-19.
В серии контролируемых экспериментов измеряли передачу вируса по воздуху между пятью людьми с подтвержденным гриппом и симптомами и группой из 11 здоровых добровольцев. В ходе последнего исследования участники две недели жили на изолированном этаже отеля в районе Балтимора и ежедневно выполняли задания, имитирующие различные способы общения и взаимодействия — от разговорных игр для знакомства до физической активности вроде йоги, растяжки или танцев. Зараженные люди брали в руки такие предметы, как ручка, планшет или микрофон, а затем передавали их по кругу.
На протяжении всего эксперимента исследователи фиксировали широкий спектр параметров: отслеживали симптомы, ежедневно брали мазки из носа и образцы слюны, а также кровь для анализа антител. Измерялась вирусная нагрузка в зоне дыхания добровольцев и в воздухе комнаты для активностей. Выдыхаемый воздух участников ежедневно анализировался с помощью специального прибора.
Первый эксперимент — и отрицательный результат
Исследование стало первым клиническим испытанием в контролируемой среде, изучавшим, как именно грипп передается по воздуху между естественно инфицированными людьми (а не специально зараженными в лаборатории) и здоровыми. Его результаты опубликованы в журнале PLOS Pathogens, и то, что они оказались отрицательными, дало ученым ценные подсказки.
«Наши данные указывают на ключевые факторы, повышающие вероятность передачи гриппа — и кашель здесь один из главных», — подчеркивает эпидемиолог Лай Цзяньюй, руководившая анализом данных и подготовкой отчета.
По ее словам, у больных гриппом студентов в носу было много вируса, но они почти не кашляли, поэтому в воздух попадало лишь незначительное его количество.
«Другой важный фактор — вентиляция и движение воздуха. В комнате, где проходило исследование, воздух постоянно и быстро перемешивался обогревателем и осушителем, так что небольшие количества вируса в нем просто растворялись», — объясняет экспериментатор.
Кроме того, люди среднего возраста обычно менее восприимчивы к гриппу, чем молодые, что, вероятно, также стало одной из причин отсутствия заражений, добавляет она.
Как уберечься от гриппа
В том, что передача вирусов гриппа по воздуху — основной путь его распространения, нет никаких сомнений. Но для выработки эффективных профилактических мер нужны углубленное изучение этого пути, сведения, полученные в экспериментах, подобных этому.
Поэтому исследования будут продолжены. На сей раз ученые рассчитывают привлечь к ним кашляющих больных гриппом. Тем не менее, уже сейчас они готовы дать некоторые рекомендации, как защититься от заражения.
«Самое рискованное — находиться вплотную к другим людям в помещении лицом к лицу, особенно если воздух почти не движется. А ведь мы именно так чаще всего и общаемся. Наши результаты показывают, что переносные очистители воздуха, которые не только очищают, но и перемешивают воздух, могут существенно помочь. Но если вы находитесь совсем рядом, а кто-то кашляет, лучший способ обезопасить себя — надеть маску, особенно N95», — советует Милтон.
