Раковые клетки объединяются и действуют слаженно как «стая», чтобы распространяться

Большинство случаев рака молочной железы начинается в слизистой оболочке молочных протоков и, если они остаются там, хорошо поддаются лечению. Но как только опухоль прорывается через тонкую мембрану, и распространяется на окружающие ткани, — лечение становится более сложным.

В исследовании, опубликованном в Nature Materials, исследователи из Стэнфордского университета раскрыли новый механизм, который используют клетки рака молочной железы, чтобы вырваться наружу. Обнаружилось, что в дополнение к известным химическим способам, раковые клетки действуют как группа.

Предыдущие исследования показали, что раковые клетки могут вырабатывать особые ферменты, протеазы, которые разрушают мембрану, но подавление этих ферментов не помогало. Ученые воссоздали в лаборатории развитие рака молочной железы, и то, что они увидели, их удивило.

Раковые клетки все вместе увеличились в размерах, в результате чего базальная мембрана растянулась. Это истончило и ослабило ее. Затем, клетки, которые находятся возле мембраны, надулись еще сильнее, разорвали ее, и опухоль стала распространяться наружу.

Понимание того, как раковые клетки действуют вместе и какие механические силы они применяют, может привести к разработке новых методов лечения.