Раскрыто, как жир защищает нас от вирусов

Ученые Университета Ла Троба впервые в мире показали решающую роль жировых клеточных структур в раннем распознавании вирусов и защите от них. О своем открытии они рассказали в журнале Nature Communications. Оно может кардинально изменить подход к созданию противовирусных препаратов.

Авторы работы выяснили, что жировые капли — внутриклеточные органеллы, до сих пор считавшиеся просто хранилищем жира — препятствуют распространению вирусов, изменяя свой состав. Они начинают включать определенные длинноцепочечные жирные кислоты и одновременно подают сигнал иммунной системе, чтобы та направляла к ним ключевые противовирусные белки.

В экспериментах in vivo на мышах и in vitro на астроцитах человека исследователи включили две такие жирные кислоты в состав искусственных липидных капель и добились снижения репликации вируса и усиления противовирусных иммунных сигналов.

Таким образом, жировые капли, которые есть в каждой клеточке нашего организма, — это не пассивные депо, а активные защитники, которые служат:

• местом сборки сигнальных комплексов,
• источником биоактивных липидов с прямым антивирусным действием.

Перспективные противовирусные препараты могут задействовать эти естественные механизмы и усиливать их, считает профессор Карла Хелбиг, руководившая исследованием.

«Вместо того чтобы атаковать сами вирусы — что часто приводит к развитию лекарственной устойчивости — лучше идти по пути усиления собственного противовирусного аппарата организма. Воздействуя на липидные капли или доставляя в них определенные противовирусные жиры, можно создать противовирусные средства широкого спектра действия, эффективные против самых разных вирусов», — говорит она.

Открытие поможет подготовиться к следующей пандемии, надеется соавтор исследования Эбони Монсон.

«Пандемия COVID-19 унесла миллионы жизней по всему миру и нанесла триллионный ущерб экономике, — напоминает она. — Мы в значительной степени полагаемся на вакцины, но их разработка требует времени, они защищают только от конкретных вирусов, а из-за быстрых мутаций вирусы могут легко ускользать от вакцинного иммунитета. Наше исследование может привести к созданию нового поколения противовирусных препаратов, которые будут действовать не на конкретный вирус, а на общий для многих инфекций механизм, усиливая иммунный ответ и снижая тяжесть заболеваний. Мы надеемся, что наша работа поможет быстрее и эффективнее реагировать на новые вирусные угрозы и значительно повысит готовность мира к будущим пандемиям».