Найден способ увеличения зрительной памяти человека
Сенсорная стимуляция значительно увеличивает емкость зрительной рабочей памяти человека, выяснили в Университете Помпеу Фабра в Барселоне. Результаты экспериментов с участием более 200 человек опубликованы в Communications Psychology.
Предыдущие исследования показали, что транскраниальная электрическая стимуляция (tACS) определенных областей мозга помогает работе кратковременной визуальной памяти. Ученые решили сравнить, насколько эффективно в этих целях сенсорное воздействие, а заодно выяснить наконец роль электромагнитной активности мозга.
«Для достижения теоретической цели мы исследовали, отражают ли колебания мозга просто синхронизированную нейронную активность (т. е. по сути являются побочным продуктом активной работы мозга) или они активно формируют когнитивные процессы (т. е. то, как мы воспринимаем и действуем в мире)», — объяснила нейропсихолог Индре Пилекките.
Недавние исследования связали колебательную активность человеческого мозга, в частности ее фазу и мощность, с восприятием и вниманием. В новом выясняли, влияет ли эта активность также на высшие когнитивные функции — такие как рабочая память.
В экспериментах tACS заменили ритмичными вспышками света и звуковыми сигналами, подстраивая их по частоте с тета-волнами.
«Мы использовали технику, называемую нейронной синхронизацией, чтобы управлять скоростью мозговых колебаний. Она основана на естественной тенденции мозга синхронизировать свои внутренние ритмы с внешними ритмическими стимулами. Эти внешние стимулы могут принимать различные формы, такие как электрические токи, магнитные импульсы или, как в нашем исследовании, ритмичные визуальные мерцания и слуховые сигналы», — рассказала Пилекките.
Воздействие сенсорной стимуляции проверяли простыми тестами. Испытуемым демонстрировали от четырех до семи квадратов разного цвета на очень короткое время. Затем картинку показывали снова — такую же или с отличиями — и просили указать, изменился ли какой-либо цвет между двумя наборами.
«Мы обнаружили, что сенсорная стимуляция, как на более быстрых, так и на более медленных тета-частотах, значительно улучшила емкость рабочей памяти участников. Этот результат противоречил нашему первоначальному прогнозу, поскольку мы ожидали, что более быстрая стимуляция снизит емкость. Поэтому наши результаты показывают, что сенсорная стимуляция действует иначе, чем электрическая стимуляция», — поделилась результатами ученая.
Наиболее выраженным эффект улучшения кратковременной визуальной памяти оказался у тех, кто в целом продемонстрировал не очень хорошие результаты тестов — то есть налицо польза стимуляции для тех, кто в ней больше нуждается.
«Как это часто бывает в исследованиях, мы в итоге получили больше вопросов, чем ответов», — призналась нейропсихолог.
По ее словам, в дальнейших планах — выяснить, как проходят сигналы от сенсорной коры к высшим областям мозга, и узнать, почему одни и те же раздражители влияют на совершено разные когнитивные функции. Тем более что перспективы у открытия открываются поистине фантастические.
«Если сенсорная стимуляция окажется эффективной, она может стать универсальным и доступным способом модуляции мозговых колебаний в различных условиях за пределами лаборатории. Ее можно будет интегрировать в повседневную среду, например, в офисы или автомобили, чтобы улучшить работу нашей рабочей памяти», — заключила исследовательница.
