Слоны поют в квартете: раскрыт секрет «мужских разговоров» этих животных

Самцы слонов координируют свои перемещения группой с помощью сложных голосовых сигналов. Они используют для этого целые «квартеты», показало исследование ученых Стэнфордского университета.

Ранее зоологи полагали, что звуковая координация характерна лишь для самок слонов, живущих в семейных группах. Новая работа продемонстрировала, что самцы слонов, считавшиеся менее «общительными», также применяют звуки — к примеру, для начала движения. Для этого слоны используют глубокие резонирующие звуки, которые расходятся на большие расстояния. Все услышавшие сигнал самцы воспринимают их как команду «Пора идти!».

Ученые 20 лет собирали записи «разговоров» слонов с помощью высокотехнологичного оборудования в национальном парке Этоша в Намибии. Выяснилось, что эти животные используют сложную систему голосовых сигналов, своего рода «квартет», где каждый слон ждет окончания звука предыдущего, а потом добавляет свой.

Один из авторов исследования научный сотрудник Центра охраны природы Стэнфордского университета Кейтлин О’Коннел-Родвелл пояснила, что эти самцы выросли в семье, где самки-лидеры участвовали в схожих ритуалах.

«Мы думаем, что по мере взросления и формирования в собственных группах они адаптируются и используют приобретенное поведение для координации с другими самцами», – отметила она.

Ученые также установили, что часть самцов в таких группах важнее остальных. Они играют ключевую роль, выступая в роли наставников для более молодых особей. Исследователи полагают, что слоны в целом могут использовать комбинации звуков и жестов, что отдаленно похоже на человеческий язык. Исследование опубликовано в журнале PeerJ.

Ранее другое исследование показало, что слоны из африканских саванн общаются друг с другом, используя личные имена. Они присваивают каждой особи определенную вокализацию, и тот, кому такое имя присвоено, распознает собственное прозвище.