Видео: летучих мышей-вампиров заставили бегать на тренажере ради науки
Большинство животных сжигают углеводы и жиры, чтобы поддерживать свою жизнь. Однако летучие мыши-вампиры (Desmodus rotundus) уникальны — они питаются исключительно кровью, таких млекопитающих всего три вида. Кровяной рацион очень богат белками (и, следовательно, аминокислотами), но не жирами и сахарами. Ученые хотели выяснить, какие именно аминокислоты сжигают мышцы летучих мышей во время физической нагрузки и как работает метаболизм этих животных. Работа опубликована в журнале Biology Letters, о ней рассказывает iflScience.
У летучих мышей-вампиров есть еще одна удивительная способность — замечательная способность к бегу. Это позволяет им охотиться и на земле.
Для эксперимента исследователи поймали 24 летучие мыши, после всех выпустили. Чтобы измерить метаболизм аминокислот, ученые заставили животных бежать по дорожке на трех скоростях: 10, 20 и 30 метров в минуту. Перед каждой сессией летучим мышам давали обычную коровью кровь, кровь обогащенную глицином или лейцином (ценные аминокислоты).
«Глицин — не незаменимая аминокислота, а лейцин — да. Незаменимые аминокислоты мы не можем самостоятельно синтезировать и должны получать из пищи», — говорит один из авторов исследования доктор Кеннет Уэлч, доцент Университета Торонто в Скарборо.
Команда измерила дыхание летучих мышей во время бега. Они исследовали содержание углерода в выдохе и обнаружили, что используются именно аминокислоты из недавнего приема пищи. С увеличением скорости потребление кислорода и производство углекислого газа увеличивались. Обе аминокислоты использовались одинаково. Выпитая кровь обеспечивала до 60% энергии, необходимой для работы мышц на дорожке. Недавние приемы пищи быстро конвертировались в энергию внутри тела.
Но, получается, есть и недостаток — летучие мыши живут с минимальным запасом энергии, что делает их уязвимыми к голоду. Тем не менее, эти животные — социальные существа и часто отрыгивают кровь, чтобы покормить голодного члена группы.
