Созданы «бессмертные» клетки собак для разработки новых лекарств

Исследователи из Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук Техасского университета A&M сообщили о создании новой клеточной линии Myok9, которая может заметно сократить количество животных, используемых на ранних этапах разработки лекарств и генной терапии. Новая технология позволяет проверять перспективные методы лечения сначала в лаборатории, а уже затем переходить к испытаниям на животных.

Что представляет собой Myok9

Основой разработки стали миобласты — клетки-предшественники мышечной ткани. В организме именно они участвуют в восстановлении и росте мышц после повреждений. Благодаря этому такие клетки давно используются для изучения мышечных заболеваний и тестирования новых терапевтических подходов.

Однако у традиционных клеточных культур есть серьезное ограничение. После нескольких циклов деления клетки стареют, перестают размножаться и погибают. Это существенно ограничивает продолжительность экспериментов и количество вариантов лечения, которые можно проверить.

«Когда первичные клетки быстро отмирают, это ограничивает количество методов лечения, которые исследователи могут протестировать, и продолжительность их изучения в лаборатории. Это может замедлить ранние этапы разработки терапевтических средств», — объяснил руководитель проекта доктор Питер Нгием.

Чтобы решить эту проблему, ученые модифицировали клетки, добавив белок, который позволяет им делиться значительно дольше обычного. В научной среде такие культуры часто называют «иммортализованными», или условно бессмертными. Речь не идет о настоящем бессмертии — просто клетки сохраняют способность к размножению намного дольше стандартных образцов.

Проверка терапии до испытаний на животных

Главная задача Myok9 — стать промежуточным этапом между компьютерным моделированием и исследованиями на животных.

По словам авторов работы, новая клеточная линия позволяет заранее проверить эффективность различных подходов, включая генную терапию и технологии редактирования генома. Если лечение показывает хорошие результаты на клетках, исследователи могут переходить к следующему этапу испытаний с большей уверенностью.

«Можно применять такие методы лечения, как редактирование генов или генная терапия, чтобы проверить, действительно ли они работают. Если да, то можно переходить к следующему этапу тестирования», — отметил Нгием.

Дополнительным преимуществом стала высокая устойчивость клеток к лабораторным манипуляциям. Это помогает получать более воспроизводимые результаты и снижает вероятность ошибок, связанных с особенностями отдельных образцов.

Меньше животных в исследованиях

Разработка появилась на фоне усилий американских научных агентств по сокращению использования лабораторных животных там, где это возможно без ущерба для качества исследований.

«Национальные институты здравоохранения и федеральное правительство активно стремятся сократить использование животных в исследованиях. Такие инструменты, как Myok9, могут помочь в этом, позволяя исследователям сначала тестировать методы лечения на культуральной модели, прежде чем переходить к исследованиям на животных», — сказал ученый.

Авторы подчеркивают, что полностью отказаться от животных пока невозможно. Даже если препарат успешно работает на клетках, его необходимо проверить на безопасность и эффективность в живом организме. Тем не менее новая система способна значительно сократить число животных, необходимых на ранних стадиях разработки.

«Благодаря Myok9 мы можем сократить количество животных, используемых на ранних этапах тестирования, особенно при оценке эффективности терапии на молекулярном уровне. Однако тестирование на животных по-прежнему необходимо для всесторонней оценки безопасности и того, улучшает ли терапия исходы заболевания», — подчеркнул Нгием.

Инструмент для будущих открытий

Создатели Myok9 рассчитывают, что клеточная линия будет использоваться не только в их лаборатории. По мере роста интереса к альтернативным исследовательским моделям такие культуры могут стать важным инструментом для университетов, медицинских центров и биотехнологических компаний.

«Клеточная линия, разработанная в нашей небольшой лаборатории, может стать причиной научного прорыва где-нибудь в мире», — сказал Нгием.

Если ожидания ученых оправдаются, Myok9 поможет ускорить поиск новых лекарств и одновременно сделать биомедицинские исследования более гуманными.