SpaceX отправит в космос 32 лаборатории для разработки новых лекарств
В 2028 году компания SpaceMD отправит фармацевтические эксперименты на борту нового космического аппарата Starfall, разрабатываемого SpaceX. Об этом сообщила сама компания. Аппарат сможет одновременно нести до 32 лабораторных модулей PIL-BOX, в которых будут изучать лекарственные соединения в условиях микрогравитации.
SpaceMD является дочерней компанией американской Redwire, специализирующейся на космической инфраструктуре. По оценке компании, предстоящий полет может стать крупнейшей специализированной коммерческой миссией для фармацевтических исследований в микрогравитации.
Зачем лекарствам нужен космос
В условиях почти невесомости вещества могут вести себя иначе, чем на Земле. В частности, некоторые лекарственные соединения способны формировать более крупные и однородные кристаллы. Их структура важна для фармацевтов. Изучая такие кристаллы, ученые получают более подробную информацию о строении молекул и могут искать способы улучшить состав и свойства будущих препаратов.
Для этого SpaceMD разработает новую версию модулей PIL-BOX. В каждом из них исследователи смогут на определенное время поместить выбранное лекарственное соединение в контролируемые условия микрогравитации, а затем вернуть образец на Землю для анализа.
Таким образом, космос становится не просто местом для проведения эксперимента, а своеобразной лабораторией, где можно получить результаты, которые трудно воспроизвести в земных условиях.
Десятки экспериментов за один полет
Новая миссия заметно увеличит масштаб таких исследований. До 32 PIL-BOX позволят одновременно проводить разные эксперименты, меняя их продолжительность и условия.
SpaceMD уже имеет опыт работы с подобными системами. С ноября 2023 года 54 модуля PIL-BOX побывали на Международной космической станции. Еще 12 систем компания готовит к запускам, запланированным на сентябрь, октябрь и декабрь.
С помощью своих орбитальных лабораторий исследователи уже кристаллизовали 45 различных соединений. Среди них был инсулин, а также молекулы, связанные с препаратами для лечения рака, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения и диабета.
«Космическая разработка лекарств достигает переломного момента. На протяжении десятилетий Redwire создавала и эксплуатировала инфраструктуру, которая обеспечила важный прогресс в исследованиях в условиях микрогравитации. Теперь, объединив проверенные в полетах системы, такие как PIL-BOX, с возможностями SpaceX по транспортировке грузов, мы значительно расширяем возможности для клиентов, увеличиваем частоту исследований и ускоряем создание методов лечения, способных изменить жизнь людей», — заявил генеральный директор SpaceMD Джон Веллингер.
Фармацевтика выходит за пределы МКС
Новая миссия показывает еще одну тенденцию в космической отрасли — переход фармацевтических экспериментов от отдельных полетов на МКС к специализированным коммерческим платформам.
Starfall планируется использовать для научных экспериментов, производства и испытаний технологий. Более частые запуски могут дать компаниям больше контроля над сроками экспериментов, условиями их проведения и возвращением образцов на Землю.
Для фармацевтики это особенно важно. Вместо редких возможностей отправить эксперимент на орбиту исследователи смогут получать доступ к микрогравитации как к регулярно доступному инструменту.
