SpaceX построит спускаемый аппарат для утилизации МКС
Компания Илона Маска SpaceX займется разработкой транспортного средства для вывода с орбиты МКС после завершения ее эксплуатации в 2030 году. Такое решение было принято НАСА. Об этом сообщается в заявлении американского космического агентства.
Запрос на создание «космического буксира», который мог бы безопасно спустить с орбиты американские секции МКС, поступил от НАСА в марте прошлого года. Стоимость контракта составит $843 млн без учета затрат на запуск. Руководство агентства отмечает, что спуск с орбиты МКС откроет путь для коммерческих космических станций.
«Выбор американского спускаемого аппарата для МКС поможет НАСА и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход на низкую околоземную орбиту по окончании работы станции. Это решение соответствует нашим планам относительно будущих коммерческих направлений и позволяет продолжить использование околоземного космического пространства», — сказал представитель НАСА Кен Бауэрсокс.
Хотя разрабатывать космический аппарат для вывода МКС с орбиты будет SpaceX, космическое агентство США возьмет на себя ответственность за него после разработки и будет эксплуатировать его на протяжении всей миссии по утилизации орбитального комплекса. Планируется, что спускаемый аппарат разрушится вместе с космической станцией во время возвращения.
С 1998 года МКС управляют пять космических агентств: европейское, американское, канадское, японское и «Роскосмос». США, Япония, Канада и страны-участницы ЕКА обязались эксплуатировать станцию до 2030 года, Россия останется на борту МКС до 2028 года. Ответственность за безопасный вывод космической платформы с орбиты несут все пять агентств.
Впрочем, ранее менеджер программы коммерческих экипажей НАСА Стив Стич предположил, что МКС может продолжить работу и после 2030 года — до тех пор, пока коммерческие космические станции не выйдут на орбиту и не будут готовы к приему экипажей. Сейчас разработкой коммерческих станций занимаются несколько компаний: Axiom Space, Blue Origin, Sierra Space, Boeing, Amazon и Voyager Space. Калифорнийская компания Vast Space планирует запустить свой модуль Haven-1 на орбиту в 2025 году с помощью ракеты SpaceX Falcon 9.
