SpaceX запустила миссию для возвращения застрявших на МКС астронавтов
Ракета Falcon 9 миссии SpaceX Crew Dragon поднялась в небо с двумя членами экипажа на борту, оставив два свободных места для возвращения астронавтов корабля Boeing Starliner. Бутч Уилмор и Суни Уильямс уже несколько месяцев находятся на Международной космической станции.
Falcon 9 взлетела 28 сентября в 20:17 мск с мыса Канаверал. Для запуска использовалась новая стартовая площадка, которую впервые задействовали для миссии с экипажем. На борту корабля SpaceX находятся астронавт НАСА Ник Хейг и космонавт Роскосмоса Александр Горбунов. Корабль Dragon должен пристыковаться к МКС в ночь с воскресенья на понедельник в 00:30 мск. Запуск Crew Dragon был отложен на несколько дней из-за разрушительного урагана «Хелен», который обрушился на побережье Флориды на этой неделе.
В феврале Горбунов и Хейг вернут на Землю Уилмора и Уильямс, чье пребывание на МКС затянулось на месяцы из-за проблем с космическим кораблем Starliner. За пять месяцев экипаж Crew-9 проведет на орбите около 200 научных экспериментов.
Первый пилотируемый полет Starliner начался 5 июня, и уже вскоре после старта на корабле произошли аномалии в работе двигателей и утечка гелия. Кроме того, пять подруливающих устройств вышли из строя, и возникли проблемы с кислородным клапаном. Изначально полет Уилмора и Уильямс был рассчитан на восемь дней.
У застрявших на МКС астронавтов Boeing Starliner возникла еще одна серьезная проблема — с бортовыми скафандрами. Скафандры, в которых Уилмор и Уильямс прибыли на станцию, несовместимы с другими космическими кораблями. В случае ЧС на станции до прибытия SpaceX Dragon с запасными скафандрами астронавтам Boeing пришлось бы возвращаться на Землю без бортовых скафандров.
7 сентября корабль Boeing Starliner вернулся на Землю без астронавтов. Беспилотная посадка Starliner прошла на парашютах в космической гавани White Sands в Нью-Мексико.
