Дневник средневекового японского поэта помог найти солнечный супершторм
Солнечная активность для жителей Земли чаще всего оборачивается лишь красивым северным сиянием. Однако за пределами магнитного щита нашей планеты вспышки на Солнце превращаются в смертельную угрозу. Солнечные протонные события (SPE) выбрасывают частицы, летящие со скоростью 90% от скорости света. Если бы миссии «Аполлон» совпали с серией таких вспышек, астронавты получили бы летальную дозу радиации.
В новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the Japan Academy, ученые из Окинавского института науки и технологий (Япония) предложили уникальный способ «прочитать» историю солнечного гнева, используя неожиданный тандем: современную физику и средневековую поэзию.
Дневник как дорожная карта
Сверхточные измерения изотопа углерода-14 — процесс трудоемкий и долгий. Чтобы понять, какой именно исторический период изучать, исследователи обратились к дневнику «Мэйгэцуки», который вел японский поэт Фудзивара-но Тэйка. В феврале 1204 года он описал «красные огни в северном небе над Киото». Хотя сами протонные события не вызывают сияний, они часто сопровождают магнитные бури.
Записи поэта послужили наводкой. Ученые исследовали древесину деревьев асунаро (Thujopsis dolabrata, японская туя), погребенных под землей, найденных при раскопках в префектуре Аомори. Удалось зафиксировать всплеск углерода-14, соответствующий периоду между зимой 1200 и весной 1201 года. Это событие относится к «субэкстремальным» — они в 3–10 раз слабее катастрофических суперштормов, но происходят гораздо чаще и представляют серьезную угрозу для спутников и будущих лунных баз.
Солнце было молодым и дерзким
Анализ не только подтвердил конкретную вспышку, но и позволил реконструировать солнечные циклы той эпохи. Оказалось, что 800 лет назад наше светило вело себя иначе: если сегодня цикл активности длится около 11 лет, то в начале XIII века он составлял всего 7–8 лет.
«Короткие циклы указывают на крайне высокую активность Солнца», — поясняет профессор Хироко Мияхара.
Обнаруженная вспышка произошла как раз на пике одного из таких циклов.
Открытие закрывает пробелы в истории космической погоды. Интеграция данных дендрохронологии (колец деревьев) и древних текстов позволила увидеть картину по-новому.
Правда, сейчас ученые озадачены новой загадкой: некоторые исторические записи о сияниях в низких широтах приходятся на периоды солнечного минимума, что противоречит современным моделям.
