Спад рождаемости связали со смартфонами
Правительства по всему миру ищут способы остановить катастрофическое снижение рождаемости, а в США нашли главного виновника демографического спада — смартфон.
«Можно ли считать iPhone средством контрацепции?» — называется статья, опубликованная Национальным бюро экономических исследований (NBER).
С 2007 года уровень рождаемости в США упал на 22%, сообщают в ней авторы, экономист из Миддлбери-колледжа Кейтлин Майерс вместе со своим студентом Иезекиилем Хупером. В своем исследовании они рассмотрели возможные причины этой удручающей тенденции.
Поначалу эксперты связывали это с рецессией 2008 года, когда мировая финансовая система едва не рухнула, ввергнув миллионы людей в нужду. Но кризис минул — а демографические показатели не восстановились.
Выдвигались и другие версии: активное использование контрацепции, рост образовательного уровня среди женщин, увеличение расходов на жилье или уход за детьми. Однако ни одна из них не получила четкого подтверждения.
Исследователи предположили, что причиной, ранее упускавшейся из виду, может быть повсеместное распространение смартфонов. В США оно началось с выходом первого iPhone в 2007 году.
До 2011 года в айфоны за океаном можно было приобрести только у одного оператора — AT&T. Ученые сравнили округа, где покрытие AT&T было почти стопроцентным, с теми, где в те годы его не было.
Выяснилось, что доступ к iPhone коррелирует со снижением рождаемости: на 4,5–8% среди девушек 15–19 лет и на 3,2–6,6% среди женщин 20–24 лет.
У тех, кто старше, тоже наблюдалось падение — менее выраженное, но все же статистически значимое.
Авторы подчеркивают: iPhone — не «единственная причина», но появление смартфонов «внесло существенный вклад в снижение рождаемости в США» после 2007 года, изменив привычки людей и сократив живое общение.
«По мере распространения современных смартфонов время, которое люди проводили с друзьями вживую, резко сократилось, как и половая активность, — на фоне роста потребления порнографии, которая, видимо, стала заменой партнерскому сексу», — заключают они.
Схожие тенденции в глобальном масштабе выявило другое исследование, опубликованное экономистами Цинциннатского университета Натаном Хадсоном и Эрнаном Москосо Боэдо. Они проанализировали данные Всемирного банка о распространенности смартфонов и уровне подростковой рождаемости в 128 странах.
Результаты показали: как только смартфоны становились широкодоступными, падение рождаемости ускорялось. Этот эффект проявлялся в странах «с кардинально разными системами здравоохранения, социального обеспечения, экономическими и культурными условиями».
Негативную демографическую роль смартфонов авторы назвали «общемировым технологическим шоком».
С подобными громкими заявлениями согласны не все ученые. Например, подростковая рождаемость в США падает с начала 1990-х — задолго до появления смартфонов. Но как бы то ни было — ни одно из исследований не рассматривает, как эти выводы применить на практике.
