Психолог: рост популярности собак — следствие разрушения социальных связей

Несмотря на то, что эмоциональная значимость собак в мире явно растет, остается неясным, выбирают ли люди собак вместо детей, или же на эту тенденцию влияют другие факторы. Профессор Энеке Кубиньи, заведующая кафедрой этологии в Университете Этвеша Лоранда (Венгрия), полагает, что существует связь между ростом числа владельцев собак и снижающимся уровнем рождаемости — но не в том смысле, как мы можно предположить на первый взгляд.

Многие считают своих собак членами семьи и даже привязанность к ним ставят выше человеческих отношений. По результатам недавнего венгерского исследования, 19% людей без детей и 10% родителей отметили, что ценят свою собаку не менее чем любого человека. Кубиньи пытается объяснить это удивительное явление в иссследовании, вышедшем в Current Directions in Psychological Science.

«Одни считают собак новыми детьми, в то время как другие находят эту идею абсурдной. Например, Папа Франциск называл эгоистичным, когда бездетные люди балуют питомцев. Некоторые исследования показывают, что владельцы собак действительно могут иметь более негативное отношение к родительству. Семьи с детьми чаще заводят собак, а пары иногда рассматривают своего питомца как "пробного ребенка". Женщины также нередко находят мужчин с собаками более привлекательными. С этой точки зрения, собака не заменяет родительство, а дополняет или предшествует ему», — комментирует Кубиньи.

Собаки также могут укреплять человеческие отношения — например, прогулки увеличивают возможности для социального взаимодействия. Однако определенные проблемы могут усложнить социальные контакты, особенно если владелец полагается только на собаку для эмоциональной поддержки.

«Количество детей не сокращается из-за увеличения числа собак, но и то и другое связано с одной тенденцией: трансформацией социальных сетей», — утверждает Кубиньи.

Потребность в социальной поддержке и заботе о ком-то генетически закодирована в человеческом поведении, но эти функции сместились в сторону домашних животных из-за поврежденных или отсутствующих взаимоотношений между людьми, считает психолог.

«Почти 90% взрослых венгров не проводят даже часа в неделю, ухаживая за маленькими детьми, хотя люди эволюционировали в условиях совместного воспитания детей. Другие испытали эмоциональную боль в отношениях с людьми, а собаки предоставляют им безусловную любовь. Наша культура отражает этот тренд: процветают бизнесы по уходу за питомцами, и владельцы все чаще называют себя "мамой" или "папой" своих собак».

Маленькие, коротконосые породы с младенческими чертами пользуются особой популярностью. Такие «милые» черты вызывают инстинктивную потребность заботиться, но сталкиваются со значительными проблемами со здоровьем. Это еще больше усиливает заботу, и владельцу может казаться, что кто-то действительно зависит от него. Однако чрезмерная забота и неверная интерпретация потребностей собак могут привести к поведенческим проблемам.

«Столь сильно изменяющее отношение к собакам предполагает, что люди в западных обществах испытывают значительный дефицит заботы и социального взаимодействия — и они пытаются компенсировать это, частично, с помощью собак и, вероятно, также кошек. Нам необходимо укрепить семьи и социальные системы поддержки и уменьшить социальную изоляцию. Владение собакой — это замечательно, когда оно соединяет людей, а не изолирует их», — заключает Кубиньи.