Тяжелую депрессию научились определять по выражению лица при просмотре телевизора

В Квинслендском институте медицинских исследований в Австралии разработана методика дифференциальной диагностики тяжелой эндогенной депрессии, которую до недавних пор называли меланхолией. Результаты исследования, которое дает пациентам надежду быстрее получить правильное лечение и избежать более инвазивных вмешательств, опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.

«С тех пор, как депрессия стала распознаваться как заболевание, еще со времен древних греков, было замечено, что у некоторых людей депрессия проявляется ярко выраженными физическими нарушениями. Они перестают есть, теряют способность спать, кажутся замедленными, как будто ходят по бетону. Скорость их мышления заметно снижается, и они часто очень больны», — рассказал изданию ScienceAlert нейропсихиатр Филип Мосли, руководивший исследованием.

Меланхолия составляет 5-10% от всех случаев депрессии, а достоверно отличить ее непросто. Между тем, чем позже поставлен правильный диагноз, тем хуже недуг поддается излечению — приходится прибегать к довольно болезненным методам вроде электросудорожной терапии, тогда как на ранней стадии можно обойтись антидепрессантами.

Одно из ярких проявлений меланхолической депрессии — уплощенный аффект (отсутствие или значительное ослабление эмоций). Он и лег в основу исследования.

В экспериментах приняли участие 70 пациентов с депрессией: 30 с меланхолической и 40 — с немеланхолической. Им показали выступление комика и трогательный фильм о бродячем цирке, наблюдая за мимической и мозговой активностью.

Разница между двумя группами пациентов была разительной. Больные немеланхолической депрессией хоть и были подавлены, но при просмотре видео хихикали. Страдающие меланхолией оставались безучастными — сидели, по словам врача, «как статуи, вообще без движения лица, без улыбки, без хихиканья».

Данные МРТ подтвердили наблюдения — мозг пациентов с немеланхолической депрессией засветился, особенно в мозжечке, который участвует в автоматических эмоциональных реакциях.

«У людей с меланхолической депрессией области мозга, которые участвуют в обнаружении стимулов и реагировании на них с эмоциональной окраской, просто выполняют свою работу, отсоединены, не интегрированы с остальной частью мозга, не участвуют в обработке информации совместно с другими областями мозга, которые имеют отношение к этим задачам», — объяснил Мосли.

Такое четкое различие реакций может быть чрезвычайно полезным диагностическим инструментом, который можно применять быстро и неинвазивно, без необходимости ждать месяцами приема у психиатра. Эти драгоценные месяцы можно использовать для правильного лечения того типа депрессии, которым страдает пациент.

Кроме того, исследование стало небольшим, но шагом к пониманию природы эндогенной депрессии, которая, как и в случае с другими психическими расстройствами, остается неясной.