Тяжелый труд кажется оправданным — но только после того, как он завершен
Восприятие усилий меняется в зависимости от того, приложены они или только предстоят, выяснили авторы нового исследования в Journal of Experimental Psychology: General.
Глаза боятся, а руки делают только в пословице. В реальности же оценка предстоящего труда делает результат менее привлекательным. И наоборот, когда результат уже получен — затраченные усилия повышают его ценность. Психологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего разбирались в механизмах в основе этого принципа.
Деньги или кружка
В эксперименте участникам предлагали выбор между фиксированной суммой денег и предметом домашнего обихода — кружкой, которую они могли забрать, приложив физическое усилие, эквивалентное подъему на один, два или три этажа.
Такая схема позволяет определить, как каждый человек оценивает усилие — добавляет ли оно ценности предмету или уменьшает ее. Например, если чуть больше усилий заставляло человека передумать и выбрать деньги вместо кружки, это означало, что он оценивает кружку плюс затраченный труд ниже, чем денежную сумму.
Временной аспект усилий прослеживали, меняя условия: в случае с будущими усилиями участники решали, хотят ли они получить деньги или кружку, приложив определенные усилия; в случае с прошлыми усилиями — выбирали, хотят ли обменять уже заработанную трудом кружку на деньги.
Как и ожидалось, будущие усилия, как правило, снижают ценность кружки, а прошлые — повышают.
Было бы неверным слепое обобщение тенденций — не все реагируют на усилия одинаково. В исследовании обнаружились яркие индивидуальные различия. Выявлены четыре типа поведения:
- Для некоторых дополнительные усилия всегда уменьшают ценность.
- Другие последовательно предпочитают предметы, требующие больше труда.
- Многие демонстрировали смешанную реакцию: умеренные усилия повышают ценность, но чрезмерные — снижают.
- Некоторые проявляли противоположную динамику: сначала избегали усилий, но на высоких уровнях труда начинали ценить результат больше.
Эти вариации показывают, что отношение к усилиям неоднозначно. Для многих есть «золотая середина» — небольшие усилия могут повысить ценность, но если переусердствовать, она падает. Например, 30-минутная тренировка приносит удовольствие, а двухчасовая — отпугивает. Или наоборот: пятиминутная кажется бесполезной, а 45-минутная — приносит удовлетворение.
Закон минимальных усилий
Почему время приложения усилий вообще имеет значение? Казалось бы, разум и природа должны учить всегда избегать труда. Эта идея отражена в классическом психологическом «законе минимальных усилий»: при равных результатах люди выбирают вариант попроще. Любое иное поведение кажется иррациональным — или, проще говоря, глупым.
Поговорки вроде «Без труда не вытащишь и рыбку из пруда» или «Легко пришло — легко ушло» укоренены в языке и культуре. Но исследователи до сих пор не до конца понимают, почему одни люди ценят трудные варианты больше других.
Дальнейшие поиски будут сосредоточены на разных типах ценности:
- денежная стоимость;
- гедонистическая ценность (удовольствие от предмета);
- эстетическая ценность (чувство прекрасного).
Полученные результаты могут быть полезны в разработке систем мотивации работников, методов поощрения трудоемких занятий вроде спорта и образования и даже изучения культурных феноменов — например, почему люди ценят впечатления от «Моны Лизы» после часов ожидания в толпе Лувра (а вначале, увидев очередь, сомневаются, вставать ли в нее).
