Ученые выяснили, как естественный отбор повлиял на «радужность» насекомых

Ученые доказали, что естественный отбор серьезно повлиял на наличие радужной окраски некоторых насекомых, сообщает Science Alert.

Среди животных радужность нередко более заметна у особей одного пола — например, у павлинов. Но у многих насекомых многоцветность присутствует у обоих полов, а некоторые и вовсе переливаются на солнце только в форме личинок, как, например, жуки-землееды.

В новом исследовании ученые доказали, что изменение цвета может также служить для защиты. В ходе эксперимента цыплятам давали «добычу» в виде настоящих и искусственных надкрыльев жука-самоцвета. При этом надкрылья были четырех видов: одноцветно-матовыми, одноцветно-глянцевыми, многоцветно-матовыми и многоцветно-глянцевыми.

Птицы набрасывались на многоцветную «добычу», не раздумывая. Однако цыплята с большой неохотой нападали на «добычу», цвет которой радужно менялся. Блеск сам по себе не вызывал колебаний, но изменение цвета приводило птиц в ступор. Поведение цыплят было инстинктивным.

«Нам впервые удалось эффективно протестировать каждый из эффектов по отдельности и показать, что и радужность, и блеск могут защищать добычу даже после обнаружения, обеспечивая еще одно адаптивное объяснение эволюции и широкого распространения переливающейся окраски у насекомых», — пояснила автор исследования Карин Кьернсмо.

По ее словам, даже когда добыча близко от птицы и находится на несовпадающем по цвету фоне, радужность может способствовать выживанию, вызывая нерешительность или даже реакцию отвращения у хищника. Реакция отвращения может быть связана с апосематизмом, когда животные используют яркие цвета, чтобы показать свою ядовитость.