В Ирландии нашли гигантское поселение бронзового века с 204 постройками

Около трех тысяч лет назад на территории современной Северной Ирландии существовал крупный центр, где жили люди, работали ремесленники, проходили пиры, религиозные церемонии и велась торговля с далекими регионами Европы. К такому выводу пришли археологи, опубликовавшие исследование в журнале Antiquity. По их мнению, форт Хауги был не просто укрепленным поселением, а одним из самых сложных и организованных комплексов позднего бронзового века на северо-западе Европы.

Намного больше, чем обычное поселение

Форт Хауги давно известен археологам, однако новые исследования существенно изменили представление о его масштабах.

С помощью лазерного сканирования местности (лидара), геофизической съемки и раскопок ученые обнаружили следы 204 возможных построек. Большинство из них представляли собой круглые деревянные дома диаметром 7–9 метров, характерные для того времени. Но три сооружения оказались значительно крупнее — до 30 метров в диаметре. Исследователи предполагают, что они могли использоваться для общественных собраний, церемоний или управления, а не для повседневной жизни.

При этом авторы подчеркивают, что пока нельзя утверждать, будто все здания существовали одновременно. Тем не менее их количество, плотность застройки и связь с ремесленной деятельностью позволяют рассматривать Хауги как одного из наиболее вероятных кандидатов на роль прото-города бронзового века.

Центр ремесла и дальних связей

Раскопки показали, что жители поселения не ограничивались земледелием. Здесь обнаружены литейные отходы, бронзовые и золотые изделия, керамика, следы обработки металлов и тысячи костей животных. Все это указывает на развитое ремесленное производство и проведение масштабных пиршеств, которые, вероятно, сопровождали важные общественные или религиозные события.

Особый интерес вызвали находки импортных предметов. Среди них — редкая бронзовая чаша, кубок центральноевропейского происхождения, меч и другие артефакты, аналогов которым в Атлантической Европе практически нет. Это говорит о том, что местная община была включена в широкие торговые сети и поддерживала контакты с регионами, расположенными за сотни и даже тысячи километров.

Ритуальный комплекс под крепостью

Рядом с фортом археологи изучили необычный искусственный водоем диаметром около 25 метров, известный как Королевские конюшни. В его отложениях сохранились остатки животных, человеческие кости, фрагменты литейных форм для мечей и оленьи рога. По мнению исследователей, это место использовалось не в хозяйственных целях, а для ритуалов и, возможно, жертвоприношений.

Форт и водоем соединяла специальная аллея длиной 87 метров, огражденная частоколом. Вероятно, по ней проходили процессии, связывавшие жилую часть комплекса с церемониальной зоной.

Один из крупнейших комплексов своего времени

Еще одним открытием стало внешнее земляное ограждение площадью около 109 гектаров. По оценкам ученых, оно окружало не только сам форт, но и прилегающий ландшафт, образуя один из крупнейших известных комплексов бронзового века в Ирландии и Великобритании. Судя по расположению погребальных памятников и кладов с металлическими изделиями, эта граница имела не только оборонительное, но и символическое значение, подчеркивая статус центра.

Авторы исследования не называют Хауги полноценным городом в современном понимании. Здесь не было каменных улиц или административных зданий. Однако сочетание плотной застройки, специализированного производства, развитых торговых связей и ритуальных пространств показывает, что около 1200 года до нашей эры на территории Ирландии существовали значительно более сложные общества, чем считалось ранее.