В Оклахоме нашли аргументы против существования у Земли кольца 450 млн лет назад
Геохимики уточнили время образования кратера Эймс в Оклахоме, результатами чего поделились на страницах Meteoritics & Planetary Science. Выяснилось, что оставивший внушительный след метеорит упал на 100 миллионов лет позже, нежели до сих пор считалось.
Открытие стало весомым аргументом против существования у Земли кольца, подобного тому, что есть у Сатурна. Эта гипотеза построена на основании так называемого Ордовикского метеоритного события — серии сильных ударов астероидов по Северной Америке. К ней прежняя датировка относила и Оклахомский метеорит. Она была биостратиграфической — по найденным в кратере зубам конодонта, древнего существа, похожего на угря, жившего в ордовике.
Уран-свинцовый анализ цирконов из образцов гранита показал, что удар произошел максимум около 370 миллионов лет назад, что как раз попадает на Девонское массовое вымирание, которое привело к исчезновению огромной доли морской жизни на Земле.
«Какую бы методику мы ни применяли — результат упорно дает более молодой сигнал», — говорит геохимик Элизабет Кэтлос из Техасского университета в Остине (UT Austin), ведущий автор исследования.
По ее мнению, к моменту падения астероида зубы конодонта были на миллионы лет старше и, скорее всего, просто перемешались в ударной массе.
Цирконы перекристаллизовываются в момент удара, поэтому его момент можно датировать с высокой точностью. Лаборатория НАСА помогла исследовать их методами катодной люминесценции и дифракции обратнорассеянных электронов.
«Эти маленькие кристаллы позволяют нам заглянуть в прошлое и узнать о грандиозных изменениях древних ландшафтов Земли. Было бы здорово проделать это для большего числа метеоритных кратеров на континенте, чтобы уточнить хронологию этих важных событий», — считает декан Школы геонаук Джексона в UT Austin Дэнни Стокли, соавтор работы.
Более точная хронология массовых вымираний и других ключевых моментов истории Земли полезна для ее лучшего понимания, убеждена Кэтлос. Важно, были эти вымирания вызваны внеземными причинами, как в этом случае, или стали следствием событий, происходивших на нашей планете — например череды мощных вулканических извержений.
«Этой работой мы, по сути, выводим крупный инцидент из Ордовикского метеоритного события и переносим его в Девонское вымирания, говоря: "Вот где место этому удару"», — заключила исследовательница.
