10 самых больших метеоритных кратеров на Земле
3 декабря над Якутией пролетел небольшой болид размером около метра. Это явление очень впечатлило наблюдавших за ним жителей Земли. Скорее всего, объект полностью сгорел в атмосфере.
Однако на Земле случались и гораздо более впечатляющие падения «космических гостей», оставившие кратеры в сотни километров! Эти столкновения были настолько сильными, что можно считать везением, что они произошли миллионы лет назад.
На планетах и спутниках планет, где нет или почти нет тектоники плит и атмосферы, кратеры остаются практически в неизменном виде. По этой причине мы видим такое количество кратеров, например, на Луне или Марсе. Поверхность Земли же меняется очень быстро — эрозия и движение литосферных плит уничтожают небольшие кратеры, и если какие-то остаются заметными — это результат действительно мощного события.
Размер, глубина кратера и последствия столкновения для Земли зависят не только от диаметра неудачно прилетевшего астероида, но и от угла падения, скорости, характера подстилающей поверхности и количества прошедшего с тех пор времени.
1. Вредефорт, ЮАР
Он расположен в 120 километрах от центра города Йоханнесбург (ЮАР). Его диаметр составляет 250–300 километров, что примерно равно расстоянию от Москвы до Иваново и делает его крупнейшим на планете.
Астероид, столкнувшийся с Землей и образовавший кратер Вредефорт, был одним из самых больших среди когда-либо соприкасавшихся с планетой после ее формирования; по современным оценкам, его диаметр был около 10 километров. Возраст кратера оценивается в более чем 2 млрд лет.
2. Садбери, Канада
Кратер расположен в регионе Онтарио в Канаде. Появился 1,85 млрд лет назад при падении астероида или кометы диаметром 10 км. Удар создал воронку около 248 км в диаметре.
3. Чиксулуб, Мексика
Да, это кратер от того самого метеорита, который уничтожил динозавров. Да, он не самый большой по размерам, а лишь на третьем месте. Его диаметр около 180 км, изначальная глубина до 17–20 км. Он находится на полуострове Юкатан и появился 66,5 млн лет назад в результате удара астероида диаметром около 10 км. Повлекли ли предыдущие два столкновения такие катастрофические последствия для всего живого? Сложно сказать. В те времена жизнь на Земле была крайне простой — одноклеточной. 66,5 млн лет назад жизнь на планете уже кипела, животные успели достичь рекордных размеров и огромной сложности, поэтому влияние столкновения на биом вышло столь мощным.
4. Попигай, Россия
Диаметр кратера — 100 километров, глубина — 200 метров, расположен в Таймырском Долгано-Ненецком районе Красноярского края. Воронку оставил астероид около 5 км. Ближайший населенный пункт — поселок Попигай в 130 км. Кратер был образован 35,7 миллиона лет назад. Почти одновременно в разных частях Земли упали еще несколько крупных метеоритов. Есть версия, что все они — обломки одного небесного тела, это могло стать причиной последующего мощного ледникового периода.
5. Маникуаган, Канада
Находится в центральной части провинции Квебек (Канада), сформировался в результате столкновения с астероидом диаметром 5 км 214 млн лет назад. Кратер был около 100 км в диаметре, но в процессе эрозии и отложения осадочных пород видимый размер уменьшился до 71 км. В кратере располагается водохранилище Маникуаган.
6. Акраман, Австралия
Один из хорошо видимых на спутниковых снимках кратеров. Возраст — около 590 млн лет, образовавший его астероид был размером в 4 км. Удар создал кратер около 90 км в диаметре.
7. Чесапик, США
Образовался в результате падения метеорита диаметром около 3 км на восточное побережье Северной Америки 35,5 млн лет назад. Это наиболее хорошо сохранившийся морской ударный кратер, создавший Чесапикский залив. Его диаметр 85 км, максимальная глубина 1300 метров.
8. Пучеж-Катунский кратер, Россия
Находится в Нижегородской области. Кратер имеет диаметр 80 км. Возник примерно 195 млн лет назад после падения метеорита диаметром 3 км.
9. Мороквенг, ЮАР
Сформировался в результате падения метеорита диаметром 5 км около 145 млн лет назад. Находится в Южной Африке. Около 70 км в диаметре. Кольцо кратера было стерто эрозией и сейчас находится под песком. Его обнаружили благодаря магнитным аномалиям. В 2006 году при бурении в кратере был найден осколок метеорита.
10. Карский, Россия
Это ударный кратер в России, на Югорском полуострове на востоке Ненецкого автономного округа. Примерный возраст — 73 млн лет. Диаметр кратера — 65 км. Кратер расположен на берегу моря, фактически попадая в него, поэтому точную форму и размеры впадины сложно определить, как и образовавшего ее небесного тела. Некоторые считают, что кратер на самом деле может быть до 120 метров.
Текст: Маслова Елена
