Огромный метеорит вскипятил океаны 3,26 млрд лет назад, став ступенькой для развития жизни
Падение гигантского метеорита 3,26 миллиарда лет назад помогло развитию ранней жизни на Земле, уверена доцент кафедры наук о Земле и планетах Гарвардского университета Надя Драбон. Исследование на эту тему она опубликовала в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Метеорит S2 был размером с четыре Эвереста и в 200 раз превосходил Чикшулуб, погубивший динозавров. Следы его падения периодически находят в зеленокаменном поясе Барбертона. Тщательное изучение этих находок позволило Драбон и ее команде реконструировать картину древней катастрофы.
От удара метеорита по планете прокатились цунами, которое смешали океанские воды и выбросили мусор с суши в прибрежные районы. Тепло от взрыва заставило верхний слой океана буквально выкипеть, и также нагрело атмосферу. Густое облако пыли закрыло Солнце, остановив фотосинтез.
Но бактерии выносливы, и они не просто выжили, а стали бурно развиваться в изменившихся условиях — благодаря поднятому из пучин железу и принесенному метеоритом фосфору возникли новые виды микроорганизмов.
Период процветания метаболизирующих железо микробов был непродолжительным, но именно он, по мнению авторов исследования, стал важной ступенькой в эволюции ранней жизни на Земле.
«Бесспорно, удары больших метеоритов губительны для жизни, — согласна геолог, — но эти удары могут принести пользу жизни, особенно на ранних этапах. Фактически эти удары могут позволить жизни процветать».
По мнению исследовательницы, последствия падений S2 и Чикшулуба настолько отличаются лишь потому, что произошли в разные эпохи — хотя и тот, и другой спровоцировали массовое вымирание.
В зеленокаменном поясе Барбертона найдено по меньшей мере восемь свидетельств древних катаклизмов, в том числе S2.
