В Папуа — Новой Гвинее обнаружена акула, умеющая ходить
У берегов Папуа — Новой Гвинеи идентифицировали новый вид акулы, которая способна передвигаться, приподняв большую часть тела над водой.
Местные жители давно знают об этой необычной рыбе — иногда они наблюдают, как она вперевалку пересекает обмелевшие рифы во время отлива. Здесь ее называют kadedekedewa, что переводится как «акула-собака» или «ленивая акула».
Акулы рода Hemiscyllium, которых в обиходе называют ходячими или эполетовыми, используют грудные плавники наподобие ног для передвижения. До сих пор их находили только у берегов Австралии и Новой Гвинеи.
Новый вид получил название Hemiscyllium dudgeonae в честь морского биолога Кристин Даджен из Университета Саншайн-Кост в Квинсленде — она входит в группу исследователей, официально описавших вид. С описанием можно ознакомиться в Journal of the Ocean Science Foundation.
Впервые Даджен столкнулась с этой акулой в марте 2025 года, уже после полуночи. Она плавала в заливе Милн-Бей на глубине всего одного метра над зарослями морской травы.
Изначально ученая искала другой вид — Hemiscyllium michaeli, который обитает в соседних водах.
«Было уже поздно, я пробыла в воде довольно долго и порядком устала, — вспоминает она. — И тут я заметила, как одна акула плывет по дну».
Она направила фонарик прямо перед акулой порядка 75 см длиной — и та застыла в защитной реакции. Смелая исследовательница схватила ее и применила нечто вроде джиу-джитсу — прием, который ее ихтиологи «переворот и захват».
«Нужно просто перевернуть ее и зажать хвост под мышкой — тогда она перестает вырываться», — объясняет она.
Обездвижив акулу, ученая передала ее коллеге Джесс Блейкуэй, которая ждала на лодке неподалеку.
«Уже по окрасу я сразу поняла, что она разительно отличается и от тех видов, с которыми мы работаем, и от всех известных нам видов», — говорит Блейкуэй, также представляющая Университет Саншайн-Кост.
Остальные девять видов ходячих акул, которые питаются мелким донным беспозвоночными, почти не отличаются друг от друга по размерам и телосложению. Легче всего их различить именно по рисунку на коже и окраске.
Тот вид, который изначально искала группа, имеет более леопардовый узор. «У новой же акулы множество пятнышек и черточек, которые напомнили мне шрифт Брайля или азбуку Морзе», — сравнивает Блейкуэй.
В последующие несколько дней исследователи поймали еще 11 особей. Трех оставили для дальнейшего изучения, у девяти взяли пробы и отпустили.
Вернувшись в лабораторию, команда провела анализ ДНК, который подтвердил, что новая акула генетически отличается от всех остальных видов рода.
Ходячим акулам Папуа — Новой Гвинеи угрожают серьезные опасности — потеря мест обитания из-за освоения побережья, расширение плантаций масличной пальмы и обесцвечивание кораллов. Шансы на выживание H. dudgeonae, которая встречается только в заливе Милн-Бей, вероятно, еще хуже.
«Этот вид — еще одно доказательство невероятного биоразнообразия Папуа — Новой Гвинеи, однако без срочных мер по охране он может исчезнуть на местном уровне», — предупреждает Блейкуэй.
