В пустыне Египта раскопали 1700-летний город с улицами, церковью и крепостью

Египетские археологи обнаружили в оазисе Дахла хорошо сохранившееся поселение позднеримского или ранневизантийского времени. Об открытии сообщило Министерство туризма и древностей Египта после раскопок, проведенных экспедицией Высшего совета по древностям. Находка позволяет увидеть не только отдельные здания, а практически целый городской квартал с улицами, жилыми домами, церковью, оборонительными сооружениями и многочисленными письменными свидетельствами повседневной жизни.

Город, построенный по единому плану

Поселение находится в местности Айн-эль-Сабиль в провинции Новая Долина, на территории Западной пустыни. Все обнаруженные постройки возведены из сырцового, или необожженного, кирпича — традиционного для региона строительного материала.

Археологи выяснили, что город заранее проектировали по четкому плану. Главные улицы тянутся с севера на юг, а более узкие пересекают их с востока на запад, образуя кварталы и открытые площади. В центре поселения, напротив одной из главных дорог, расположена церковь в форме базилики — прямоугольного здания с просторным внутренним залом, характерного для раннехристианской архитектуры.

Такая планировка показывает, что это было не случайное скопление домов, а полноценное поселение, где жилые кварталы, религиозные здания и оборонительные сооружения составляли единый комплекс.

Дома, крепость и хлебные печи

Руководитель экспедиции Махмуд Масуд рассказал, что исследователи обнаружили все основные элементы, необходимые для жизни небольшого города. Среди находок — жилые дома с большими залами и сводчатыми потолками, кухни, печи для выпечки хлеба, жернова для помола зерна, две сторожевые башни по краям поселения и крепость с массивными стенами.

Все это позволяет представить, как была организована жизнь местных жителей почти 1700 лет назад — от приготовления пищи до защиты поселения.

От домашней церкви к настоящей базилике

Одним из самых важных открытий стала базилика, которую специалисты датируют серединой IV века нашей эры. Кроме нее археологи исследовали два жилых дома, получивших условные названия Дом Тиса и Дом Табипа.

Первый, по мнению ученых, принадлежал церковному диакону и относится ко второй половине IV века. Второй построен раньше — в начале того же столетия. Исследователи предполагают, что именно Дом Табипа до появления отдельной церкви мог использоваться для богослужений.

Если эта версия подтвердится, она покажет, как в оазисе постепенно менялась религиозная жизнь. Сначала христиане собирались в обычном доме, а позже смогли построить отдельный храм.

Подобный переход уже известен по раскопкам соседнего древнего поселения Келлис, где были найдены жилые дома, храмы, церкви и многочисленные документы, отражающие распространение христианства в III–IV веках.

Остраконы — древние записные книжки

Не менее ценными оказались около 200 остраконов — надписей, сделанных на обломках керамики. Такие черепки в древности использовали вместо дорогого папируса для повседневных записей.

Среди найденных текстов есть документы о купле-продаже, письма и хозяйственные записи. Именно такие материалы помогают историкам понять, как люди вели дела, распоряжались имуществом, общались друг с другом и каким языком пользовались в обычной жизни.

Особый интерес вызывает сочетание двух языков. Греческий оставался основным языком администрации и официальной переписки, тогда как коптский постепенно становился все более распространенным среди местного населения и христианских общин.

Монеты помогли определить возраст поселения

Во время раскопок также нашли большое количество хорошо сохранившихся бронзовых монет с латинскими надписями, изображениями византийских императоров и христианской символикой. Среди них оказались и золотые монеты времени правления Констанция II, который управлял Римской империей в 337–361 годах нашей эры.

Археологи подчеркивают, что сами по себе монеты не позволяют точно датировать каждую постройку, поскольку могли попасть в землю значительно позже возведения зданий. Однако они помогают определить период существования поселения и показывают, что Айн-эль-Сабиль был частью денежной и административной системы Восточной Римской империи.

Министерство туризма и древностей Египта уже назвало находку «полноценным жилым городом» византийского периода. Однако сами исследователи пока предпочитают более осторожную формулировку. По их мнению, Айн-эль-Сабиль представляет собой хорошо сохранившееся крупное поселение позднеримской или ранневизантийской эпохи, где сохранились необычайно богатые свидетельства повседневной жизни, развития христианства и организации управления в одном из крупнейших оазисов Западной пустыни Египта.