Забытая каменная плита оказалась самой древней из известных в Европе карт
Французские археологи изучили плиту Сен-Белек — расколотую каменную плиту с замысловатой резьбой, впервые найденную в 1900 году, а затем забытую более чем на сто лет.
Исследование опубликовано в журнале Bulletin de la Société préhistorique française, коротко о нем рассказывает Science Alert.
Плита Сен-Белек была обнаружена в 1900 году французским археологом Полем дю Шателье в древнем кургане в городе Леуан на северо-западе Франции.
В то время некоторые ученые интерпретировали резьбу на плите как бесформенные изображения людей или животных, но дю Шателье считал, что значение может быть раскрыто только в будущих исследованиях.
Одна из загадок плиты заключается в том, что вообще делал такой объект в кургане Сен-Белек. Гробница, где был найден артефакт, датируется концом раннего бронзового века (около 1900–1640 годы до н. э.), но сама плита, по всей видимости, старше: возможно, она была вырезана на десятки или сотни лет раньше, в раннем бронзовом веке.
Дю Шателье сохранил плиту в своей частной коллекции, а его наследники продали ее Французскому музею национальной археологии, который несколько десятилетий хранил ее в нише замкового рва.
В 2014 году почти забытая плита Сен-Белек была вновь найдена в подвале замка, и несколько лет спустя международная команда археологов приступила к первому современному исследованию артефакта, используя методы трехмерной съемки с высоким разрешением для записи и изучения морфологии и хронологии каменной кладки.
Археологи обнаружили, что резьба на поверхности плиты обеспечивает грубое трехмерное соответствие речному региону, в котором существовал древний курган.
«Резчик, похоже, изменил первоначальный рельеф поверхности плиты, чтобы создать желаемую трехмерную форму, которая сопоставима с топографией окружающего ландшафта, — отметили исследователи. — Такие корреляции дают... представление о возможном масштабе представляемого пространства: площадь около 30 км в длину и 21 км в ширину».
Пока не установлено, что могут значить другие узоры, вырезанные на плите. Ученые предполагают, что они могут отражать расположение поселений раннего бронзового века и других курганов. Если это так, возможно, карта демонстрировала своего рода организационный план землепользования и собственности в соответствии с политическими и экономическими реалиями раннего бронзового века.
«Это, вероятно, самая старая карта территории, известная археологам, — рассказал первый автор исследования Клеман Николас из Борнмутского университета в Великобритании. — Есть несколько таких карт, высеченных на камне по всему миру. Но обычно это всего лишь интерпретации, а здесь карта изображает область в определенном масштабе».
«Несомненно, была необходимость вырезать эту работу в камне, оставить след, — объяснил один из членов группы, археолог Иван Пайллер из Университета Западной Бретани. — Создание такой картографии часто связано с утверждением власти над территорией».
В такой интерпретации возможно, что плита была позже брошена в могилу как символ отказа от запечатленной на ней системы собственности — вероятно, при смене власти.
Фото: D. Gliksman, P. Stephan et al.
Самый точный портрет фараона Эхнатона воссоздали по его черепу
Ученым удалось датировать загадочные объекты в лаосской Долине кувшинов
