Зафиксирована самая яркая вспышка от черной дыры за всю историю наблюдений
Астрономы зафиксировали самую яркую вспышку света, когда-либо зарегистрированную у черной дыры. По их оценкам, на пике излучение было более чем в 10 триллионов раз сильнее, чем солнечный свет, который мы видим с Земли. Причиной стала гигантская звезда, масса которой как минимум в 30 раз превышала солнечную, оказавшаяся слишком близко к гравитационному колоссу. Результаты наблюдения опубликованы в Nature Astronomy.
«Когда объект впервые привлек наше внимание в 2018 году, он не показался особенно примечательным. Он просто становился ярче, и мы начали следить за ним», — говорит Мэтью Грэм из Калифорнийского технологического института.
Первые наблюдения через 200-дюймовый телескоп Паломарской обсерватории не дали впечатляющих данных.
Путешествие света через миллиарды световых лет
Однако к 2023 году исследователи заметили, что объект продолжает светиться необычно ярко даже спустя пять лет после открытия. Дополнительные наблюдения через обсерваторию Кека на Гавайях показали, что вспышка исходила из далекой галактики на расстоянии около 10 миллиардов световых лет, или 3 миллиона килопарсеков.
«Чтобы сиять так сильно на таком расстоянии, световые струи должны быть невероятно яркими», — отмечают ученые.
Они подсчитали, что вспышка была примерно в 30 раз ярче всех ранее зафиксированных событий такого типа.
Что могло вызвать вспышку
Астрономы рассматривали несколько гипотез. Возможно, это была сверхновая или оптическая иллюзия, когда гравитация искривляет траекторию света. Но ни одна из версий не соответствовала наблюдаемым данным. Основная теория команды, которая больше всего подходит к ситуации заключается в том, что массивная звезда подошла слишком близко к черной дыре, и ее разорвали приливные силы. Часть звездной массы была выброшена в виде струй света, что и вызвало невероятное свечение.
«Пока вспышка еще не погасла полностью, звезда остается частично поглощенной», — объясняет Грэм.
Следить за светом будущего
Ученые продолжают наблюдать за этим процессом, чтобы понять динамику исчезновения звезды. Джозеф Майкл из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики задается вопросом, будут ли струи света постепенно тускнеть или вновь вспыхивать при взаимодействии с межзвездным газом и пылью.
«Скорее всего, такие события не единичны, и будущие обзоры неба помогут выявить еще больше подобных вспышек», — говорит Майкл.
Наблюдать за этим феноменом непросто. Из-за огромного расстояния даже за два года земных наблюдений астрономы фиксируют лишь часть процесса. По словам Грэма, чтобы получить полную картину, придется следить за объектом в течение многих земных лет.
«Мы фактически видим, как черная дыра поглощает звезду всего на четверть реальной скорости», — добавляет он.
По словам ученых, эта вспышка открывает новые горизонты для понимания поведения черных дыр и их взаимодействия с массивными звездами. Вселенная может преподносить по-настоящему фантастические зрелища, которые вряд ли можно себе представить, наблюдая лишь за солнечной системой.
