Заглядывать в будущее: у нейронов нашли новую способность

Нейробиологи выяснили, что во время сна нейроны из центра памяти мозга могут не только пересматривать прошлый опыт. Клетки мозга также способны «заглядывать в будущее» — то есть репетировать действия, которые еще не произошли.

Исследователи из Мичиганского университета проанализировали мозговые волны крыс во время бодрствования и сна. Показания снимались до, во время и после прохождения животными лабиринта, чтобы оценить деятельность нервных клеток в период отдыха. «Мы связали активность каждого отдельного нейрона с активностью всех остальных нейронов», — отмечает анестезиолог Камран Диба.

Ученые разработали новый подход к анализу активности нейронов, позволяющий связать осязаемое пространство лабиринта с активностью нейронов в реальном времени и проанализировать активность нейронов, когда крысы спали. Судя по тому, что нейроны срабатывали во время сна и во время следующей попытки пройти лабиринт, крысы не только видели сны о местах, которые они уже посетили, но и прорабатывали новые потенциальные маршруты по лабиринту. Получается, активность определенных нейронов была связана с конкретными местами. 

Когда крыс разбудили и снова запустили в лабиринт, они искали новые пути в том числе и благодаря нейронной активности во время сна. Совпадения с ночными «путешествиями» не были стопроцентно точными, но оказались достаточно близкими, чтобы установить связь между сном и будущими намерениями.

Уже давно доказано, что сон помогает нам формировать воспоминания. Вполне вероятно, что в мозгу человека, как и в мозгу крыс, происходит своего рода репетиция будущих приключений, пишет Science Alert со ссылкой на исследование в журнале Nature.