Астрономы раскрыли самое крупное преступление черной дыры-убийцы
Звезды чем-то напоминают пончики: чтобы увидеть, что внутри, их нужно разорвать на части. Иногда космос именно так и поступает — черная дыра разрывает на куски звезду, пролетающую слишком близко, в результате бурного процесса, называемого приливным разрушением, приливным распадом или даже «спагеттизацией».
В новом исследовании, опубликованном в журнале The Astrophysical Journal Letters, астрономы использовали приливное разрушение для точного измерения азота и углерода в окрестностях черной дыры. Измерения помогли сделать вывод, что уничтоженная звезда была в три раза больше Солнца. Астрономы считают, что эти элементы образовались внутри звезды, прежде чем она была разорвана на части при приближении к черной дыре.
«Мы видим внутренности того, что когда-то было звездой. Оставленные элементы — это подсказки, по которым мы можем определить, что за звезда погибла», — отметил автор исследования, Джон Миллер из Мичиганского университета.
Событие, получившее название ASASSN-14li, выделяется на фоне других по нескольким причинам. На момент обнаружения в ноябре 2014-го это был самый близкий к Земле приливной распад — 290 млн световых лет. ASASSN-14li стала одной из самых массивных, а возможно, и самой массивной звездой, разорванной на части черной дырой.
Спагеттизация ярко светится в рентгеновском спектре, поэтому для изучения этих бурных событий астрономы использовали два рентгеновских телескопа: обсерваторию НАСА Chandra и XMM-Newton Европейского космического агентства.
«Эти рентгеновские телескопы можно использовать в качестве "криминалистических" инструментов в космосе», — шутит соавтор исследования Бренна Моклер.
Еще один интересный аспект результатов исследования ASASSN-14li — важность для будущих исследований. Астрономы наблюдали умеренно массивные звезды, подобные ASASSN-14li, в звездном скоплении, содержащем сверхмассивную черную дыру в центре нашей галактики. Возможность оценить звездные массы звезд, подвергшихся приливным разрушениям, дает астрономам возможность определить наличие звездных скоплений вокруг сверхмассивных черных дыр в более далеких галактиках.
До настоящего исследования существовала большая вероятность того, что наблюдаемые в рентгеновских лучах элементы могли быть получены из газа, выброшенного при предыдущих извержениях сверхмассивной черной дыры. Однако картина элементов показала, что они связаны с одной звездой.
