Древние мелки охры из Крыма показали: неандертальцы тоже рисовали
Охра — железосодержащий минеральный пигмент, который многие древние культуры использовали для окраски, украшения и практических задач, например для консервирования шкур и дубления одежды. Недавний анализ фрагментов охры с неандертальских памятников дополняет картину, пишет Рhys.org. Похоже, неандертальцы применяли охру и в символических целях — для рисования и нанесения знаков на поверхности.
Хотя предположения, что неандертальцы использовали охру для украшения тела, одежды и поверхностей, высказывались давно, окончательных подтверждений мало. Чтобы найти такие доказательства, Франческо д’Эррико из Университета Бордо (Франция) и его коллеги исследовали 16 образцов охры возрастом до 70 000 лет с неандертальских стоянок в Крыму и на территории Украины. Они изучали состав и следы на поверхности с помощью сканирующих электронных микроскопов, портативных рентгеновских анализаторов и других методов, чтобы выяснить, как эти кусочки применялись.
Одним из наиболее значимых открытий стала желтая охра микокской культуры (примерно от 130 000 до 33 000 лет назад), которую намеренно заострили в форме, напоминавшей карандаш. Детальный анализ показал, что ее кончик многократно обновляли шлифовкой и использовали повторно. Ученые считают, что форма получилась не из-за случайного истирания, а была преднамеренно создана как мелок для нанесения линий. Это указывает на то, что неандертальцы могли заниматься символической деятельностью, например рисовать или отмечать поверхности.
Неандертальцы не были «примитивными»
«Намеренное формирование и повторное подтачивание мелков, нанесенные узоры и свидетельства поддерживания инструментов в рабочей форме в совокупности поддерживают вывод о том, что по крайней мере часть охры использовалась в символическом контексте», — пишут авторы в статье, опубликованной в Science Advances.
Ученые также обнаружили другой фрагмент с гладкой, подправленной поверхностью и характерными трещинами, что также указывает на его применение как инструмента для нанесения знаков. Третий образец имел микроследы многократного стирания и заострения, как у современных карандашей.
Эти небольшие кусочки охры дают ценную информацию о неандертальцах. Показав, что они изготавливали и хранили инструменты для нанесения знаков и занимались символическими практиками, исследование помогает проследить истоки способности создавать и использовать предметы для передачи смысла. Это ключевой индикатор развитого мышления.
Работа также предполагает, что у неандертальцев существовали культурные практики, сходные с ранними Homo sapiens, что дает более полноценное представление об их образе жизни и опровергает стереотипы о них как о грубых и примитивных обитателях пещер.
