Как на самом деле пьет колибри: высокоростная видеосъемка ответила на этот вопрос
Длинные тонкие клювы колибри немного похожи на соломинки для питья. Неужели эти миниатюрные птахи именно так и пьют — используя клюв как соломинку? Ученые выяснили это при помощи высокоскоростной съемки. Исследование вышло в Journal of the Royal Society Interface.
«Большинство колибри пьют, зависая в воздухе. С точки зрения энергии это очень затратно. Прямой полет на скорости, необходимой для перемещения, требует меньше энергии, чем зависание в воздухе, чтобы попить. Поэтому колибри стараются минимизировать затраты энергии и пить как можно быстрее — и все это из труднодоступных мест, — что требует специальных приспособлений для скорости и эффективности», — объяснил доцент биологии Вашингтонского университета в Сиэтле Алехандро Рико-Гевара, руководивший исследованием.
Ученые собрали высокоскоростную видеосъемку шести разных видов колибри, пьющих из прозрачных кормушек на полевых участках в Колумбии, Эквадоре и США, проанализировали эти кадры и объединили их с данными микро-КТ-сканирования образцов колибри в Йельском музее Пибоди.
Выяснилось, что процесс питья у колибри — это сложный и высокоскоординированный набор движений гибкого клюва и языка.
- Чтобы вытянуть язык, колибри открывает только кончик клюва.
- После того, как язык приносит нектар, кончик клюва закрывается.
- Чтобы втянуть нектар в клюв, колибри плотно закрывает среднюю часть клюва, слегка приоткрывая его основание.
- Затем он снова открывает кончик языка, чтобы вытянуть его для нового цикла. Многие виды колибри могут повторять этот процесс 10—15 раз в секунду.
У колибри языки сложной формы, похожие на оригамиобразные узоры для раскрытия и сбора нектара. Это новое исследование показывает, насколько важен клюв для питья и какой он гибкий, вопреки кажущейся внешне жесткости.
«Мы уже знали, что клювы колибри обладают некоторой гибкостью — например, они сгибают нижнюю часть клюва, ловя насекомых. Но теперь мы знаем, что клюв играет очень активную и важную роль в извлечении нектара, который собирает язык», — сообщил Рико-Гевара.
Такой способ питья делает колибри абсолютно уникальными среди животных, одни из которых, например кошки и собаки, лакают (течение Куэтта), а другие, вроде комаров — сосут (течение Пуазёйля). Колибри умудряются сочетать оба способа.
«Вполне логично, что им приходится использовать оба способа, учитывая необходимость добраться до нектара, находящегося глубоко в цветке, и быстро и эффективно питаться», — заметил Рико-Гевара.
Исследователи не намерены останавливаться в изучении такого захватывающего процесса, как питье колибри — они хотят найти мышцы, которые контролируют движения клюва.
«Эволюция растений создавала цветы разных размеров и форм, соответственно эволюционировали клювы колибри. Каждый раз, когда мы узнаем что-то о колибри, возникают новые вопросы. Нам предстоит узнать еще очень много», — заключил биолог.
