Экологи опровергли, что высокие деревья сильнее страдают от засухи
Международный научный коллектив поставил под сомнение распространенную точку зрения о том, что высокие деревья особенно уязвимы при засухах. Выяснилось, что деревья из семейства диптерокарповых (Dipterocarpaceae), растущие в Юго-Восточной Азии и достигающие 70 метров в высоту, справляются с недостатком влаги не хуже своих низкорослых собратьев. Исследование опубликовано в журнале Science.
Как 70-метровые деревья спасаются от засухи
Работа показала, что способность тропических деревьев проводить воду от корней к кроне не зависит от их высоты. Ученые из Кардиффского университета под руководством Пауло Биттенкурта обследовали 38 диптерокарпусов (Dipterocarpus) пяти видов высотой от 7 до 71 метра в заповеднике Кабили-Сепилок на острове Борнео. Они обнаружили, что у 70-метровых деревьев сосуды в основании ствола в два раза шире, чем у 10-метровых. Это позволяет компенсировать возрастающее сопротивление при подъеме воды на большую высоту.
Кроме того, листья в верхней части кроны оказались более устойчивы к обезвоживанию. Они сохраняли способность к фотосинтезу в более сухих условиях, чем листья на нижних ветвях. Исследователи также искусственно вызывали эмболию — закупорку сосудов пузырьками воздуха, которая часто случается при засухе. Ткани высоких и низких деревьев реагировали на обезвоживание одинаково, а значит, рост не делает их более уязвимыми для таких повреждений. Анализ еще 42 диптерокарпусов до и после засухи, связанной с Эль-Ниньо, подтвердил, что высокие и низкие деревья замедляли рост в равной степени.
Устойчивость к засухе не зависит от роста
Исследование прокомментировала Эми Беннетт, лесной эколог из Университета Лидса, ранее доказавшая, что крупные деревья во всем мире чаще страдают от засухи.
«Я не думаю, что это опровергает идею о том, что крупные деревья более уязвимы во многих лесах, — отметила Беннет, — но, возможно, высота не является определяющим фактором».
Адриан Дас из Геологической службы США, наблюдавший за хвойными лесами в Сьерра-Неваде, добавил, что на гибель деревьев в засуху сильнее их роста влияют экологические особенности, такие как нападения короедов.
Авторы работы считают, что научному сообществу пора пересмотреть представления о том, как высота влияет на способность деревьев переживать засуху. Открытие особенно важно для сохранения тропических лесов в условиях меняющегося климата.
