Генетический анализ показал, что тупорылые акулы помнят родственников
Долгое время считалось, что тупорылые акулы (Carcharhinus leucas) ведут исключительно одиночный образ жизни, встречаясь с сородичами лишь случайно. Однако результаты шестилетнего полевого исследования в морском заповеднике Shark Reef (Фиджи) показывают, что у этих рыб существует социальное поведение, и в его основе лежит генетическое родство. Статья опубликована в журнале Ecology and Evolution.
Как акулы взаимодействуют друг с другом
Исследователи из Эксетерского университета провели 473 погружения с 2018 по 2023 год. В ходе этих «вылазок» ученые фиксировали типы социального поведения тупорылых акул. Ихтиологи обращали внимание на плавание бок о бок с сородичами, следование за сородичем и целенаправленное присоединение к другой акуле. Параллельно ученые собрали образцы тканей у 129 животных и проанализировали 3919 вариативных участков ДНК, чтобы определить степени родства между рыбами.
В выборке обнаружилось 11 пар полнородных сиблингов (общие и отец, и мать) и 46 пар полусиблингов (с одним общим родителем). Однако подавляющее большинство особей не имели близких родственников среди обследованных, то есть скопление взрослых акул не было семейным кланом.
Сопоставление генетической информации и записей о социальном поведении для 99 акул, по которым были оба типа данных, дало неоднозначные результаты. При оценке пространственной близости — когда рыбы находились друг от друга на расстоянии длины тела — связь между родством и частотой контактов оказалась крайне слабой. Только один из трех статистических методов показал результат, превышающий порог случайности.
Иначе обстояло дело с активными социальными взаимодействиями. У 93 акул все три генетические метрики выявили положительную корреляцию между генетическим сходством и интенсивностью общения, причем этот эффект был заметно сильнее у самцов. Но разбивка особей на категории (полные сиблинги, полусиблинги и не родственники) не подтвердила статистической значимости этой связи. Вероятно, это произошло из-за того, что в выборке оказалось всего две пары полусиблингов-самцов и ни одной пары полных «братьев».
Почему акулы запоминают своих родственников
«Обнаружить, что некоторые из этих крупных хищников, находящихся на вершине пищевой цепи, предпочитают общаться со своими сородичами — поистине захватывающе. Это нечто, никогда ранее не встречавшееся у взрослых тупорылых акул», — заявила Наташа Д. Мароси, ведущий автор исследования.
Биологи предполагают, что тупорылые акулы поддерживают контакты с сиблингами из-за особенностей взросления. Молодняк проводит первые годы жизни в реках и эстуариях, где нередко делит между собой ограниченную территорию. В таких условиях «братья» и «сестры» могут неоднократно встречаться и запоминать друг друга по запаху и электромагнитным сигналам. Это раннее знакомство, вероятно, сохраняется и после выхода рыб в открытое море.
