Средиземноморская диета оказалась полезной для психики
Средиземноморская диета, богатая фруктами, овощами, бобовыми, рыбой и оливковым маслом, давно известна как щит от физического старения и депрессии. Однако новое исследование, проведенное Университетским колледжем Лондона и Барселонским институтом глобального здравоохранения, показало: ее польза для психики гораздо глубже. Теперь ученые связывают этот тип питания с общим ощущением психологического благополучия у людей старше 50 лет — независимо от уровня дохода или наличия депрессивных симптомов. Работа опубликована в журнале BMJ Open.
Рацион, который дает вкус к жизни
Исследователи наблюдали за 3296 участниками программы Английского лонгитюдного исследования старения (ELSA) в возрасте от 50 до 90 лет. В 2018–2019 годах добровольцы подробно фиксировали свой рацион за два отдельных дня через онлайн-платформу. Их психологическое состояние оценивали с помощью опросников как до пандемии, так и во время нее — вплоть до 2020 года.
В отличие от предыдущих работ, фокус был сделан не на отсутствии депрессии, а на позитивных аспектах душевного здоровья. Исследователей интересовало, насколько человек контролирует свою жизнь, чувствует ли автономию, испытывает ли удовольствие и реализует ли свой потенциал. Опросники затрагивали такие сферы, как независимость в повседневных делах, наслаждение жизнью, наличие цели, уровень энергии и наличие перспектив на будущее. Оказалось, что испытуемые, которые строго придерживались средиземноморской диеты, демонстрировали более высокие показатели по всем этим параметрам.
Диета во время пандемии
Пандемия COVID-19 и связанные с ней ограничения стали стрессовым фактором для психики участников. Данные ELSA зафиксировали заметное падение эмоционального состояния испытуемых в этот период. Однако снижение оказалось значительно менее выраженным у людей, которые придерживались средиземноморской диеты. Эти наблюдения позволяют предположить, что рацион сыграл роль защитного фактора.
Авторы подчеркивают, что на данном этапе исследование не может однозначно доказать причинно-следственную связь. Тем не менее, Камилла Лассаль, ведущий автор статьи, указывает на важное преимущество работы.
«Биологические механизмы, лежащие в основе этой связи, все еще изучаются, но уже есть доказательства того, что ключевые продукты и компоненты средиземноморской диеты помогают регулировать реакции на стресс, воспалительные процессы, здоровье кишечника и работу мозга», — поясняет Лассаль.
