Скорость ветра на Марсе неожиданно оказалась выше, чем предполагали планетологи

Из всех планет в нашей Солнечной системе Марс, пожалуй, наиболее похож на Землю, хотя и с сильными отличиями. Погода на Красной планете не балует: там царит суровая стужа с большими перепадами температур — средняя около -60 °С, но летом на экваторе до 20 °С, разреженная атмосфера плохо защищает от радиации, случаются пыльные бури.

Наши представления о марсианской атмосфере считалась довольно точными, пока туда не прибыл вертолет Ingenuity, совершивший более 70 успешных полетов. Первый инопланетный дрон отправляли, чтобы отработать технологию, но он прислал множество данных и помог совершить массу открытий.

Одним из них стало измерение скорости ветра на Марсе. Ее вычислили по косвенным признакам — поведению Ingenuity в полете. Весьма изобретательная методика описана в The Planetary Society Journal.

Этот подход был в известной мере вынужденным шагом — полезная нагрузка дрона сильно ограничена, поэтому пришлось довольствоваться имеющимися бортовыми датчиками, акселерометрами и камерами.

Дроны летают, наклоняясь вперед. Если же вертолету нужно зависнуть над поверхностью, он создает тягу против ветра. Для определения скорости ветра на Марсе измерялся наклон стабильно зависшего Ingenuity.

Результаты оказались неожиданными: ветры на Марсе в целом дуют сильнее, чем ожидалось. Скорость ветров на высоте от 3 до 24 метров достигает 25 м/с.

Возможно, эти результаты обусловлены высотой замеров — все предыдущие измерения проводились либо на поверхности, либо в ходе вертикального спуска зондов при их посадке.

Методика расчета скорости ветра по поведению дрона будет применена, когда октокоптер Dragonfly побывает на Титане.