Генетики раскрыли происхождение жителей средневековой Европы

Международный проект HistoGenes объединил исследования около 7700 погребений, чтобы восстановить историю раннесредневековых сообществ. Результаты, обобщенные в новой выставке Музея естествознания Вены, показали: общая культура не всегда означала общее происхождение, а политические потрясения не исключали длительных периодов мирной жизни.

Проект HistoGenes стартовал в 2020 году при поддержке Европейского исследовательского совета, выделившего около 10 млн евро. Под координацией Австрийской академии наук историки, археологи, антропологи и генетики изучают население Центральной и Восточной Европы V-X веков нашей эры.

Исследования охватили около 100 могильников — прежде всего в Карпатском бассейне, на территории современной Венгрии и соседних стран. Вместо отдельных образцов из множества памятников ученые по возможности изучали целые кладбища. Сопоставление древней ДНК, погребальных предметов, состояния скелетов, радиоуглеродных датировок и письменных источников позволило восстановить историю общин на протяжении нескольких поколений.

Одинаковые обычаи — разное происхождение

Одно из наиболее показательных открытий связано с могильниками аварского времени в Леоберсдорфе и Мёдлинге к югу от Вены. Авары пришли в Карпатский бассейн в 567–568 годах и создали государство, просуществовавшее примерно до 800 года. Оно объединило население разного происхождения, включая потомков жителей римских провинций, германоязычные и славяноязычные группы.

Исследование (опубликованное в Nature в 2025 году) выявило резкое различие между соседними общинами VIII века: жители Леоберсдорфа имели преимущественно восточноазиатское генетическое происхождение, а Мёдлинга — европейское. При этом они использовали похожие детали одежды и соблюдали сходные погребальные обычаи. Культурное сближение происходило без большого количества браков между этими сообществами.

«Культура не определяется биологией. По одним только вещам из могил нельзя надежно установить происхождение человека, а генетические данные сами по себе не определяют его этническую принадлежность», — подчеркнул один из руководителей проекта, историк Вальтер Поль.

Гунны, авары и славяне: разные пути переселения

Исследования выявили у некоторых людей гуннского времени генетические связи с правящей элитой державы сюнну, существовавшей на территории современной Монголии несколькими столетиями ранее.

Однако общий вклад пришедших с востока групп в население региона оказался сравнительно небольшим: политическое господство гуннов не сопровождалось сопоставимым по масштабу изменением генетического состава населения.

Переселение аваров выглядело иначе. Значительная группа преодолела более 7000 километров из восточной части Центральной Азии в Карпатский бассейн. Среди переселенцев было много женщин, поэтому речь шла не только о походе воинов. Пришельцы обосновались среди местного населения.

Еще одна работа (опубликованная в Nature в 2025 году) связала распространение славян в VI–VIII веках с масштабным переселением из Северо-Восточной Европы. Степень смешения с местными жителями различалась по регионам.

Чума достигла Центральной Европы

Отдельное направление проекта посвящено первой пандемии чумы, начавшейся в 541 году и получившей название «Юстиниановой». Письменные источники подробно описывают бедствие в Средиземноморье, однако его последствия для более северных и восточных территорий долго оставались неясными.

По данным проекта, в трех могильниках на территории современных Чехии, Словакии и Венгрии обнаружены десятки жертв раннего этапа пандемии. Несмотря на значительные потери, все три общины продолжили существовать. Теперь ученые могут исследовать, как эпидемия повлияла на семьи и сохранялись ли общественные связи после массовой гибели людей.

Семьи на протяжении поколений

Древняя ДНК позволила восстановить родословные, охватывающие шесть и более поколений. Родственников нередко хоронили рядом, а брачных партнеров искали за пределами близкого родственного круга. Из других общин чаще приходили женщины.

Находки также уточняют представление об эпохе Великого переселения народов как о времени непрерывных войн. По словам антрополога Маргит Бернер из венского Музея естествознания, в некоторых общинах на скелетах обнаружено сравнительно мало травм. Это позволяет предположить, что отдельные сообщества жили относительно мирно около 150 лет — создавали семьи и растили детей на фоне крупных политических перемен.