Китай успешно вывел на орбиту первую в мире ракету, работающую на метане

Ракета Zhuque-2, разработанная китайской компанией Landspace, успешно поднялась на орбиту после запуска с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби 12 июля, сообщает Space.com.

В космических силах США подтвердили сообщения Китая о том, что ракета, работающая на метане, вышла на орбиту, написал в соцсетях астрофизик, специалист по спутниковому отслеживанию Джонатан Макдауэлл.

14 декабря 2022 года подобную попытку Landspace уже совершали, но тогда пуск был неудачным. Причины крушения ракеты до сих пор не сообщили, идет расследование. В любом случае, специалисты успели быстро учесть ошибки. 49,5-метровая ракета Zhuque-2 с модернизированной второй ступенью, которая будет использоваться при следующих запусках, способна выводить на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту до 4 тонн.

Метан, помимо того, что он горит красивым синим пламенем, считается более безопасным окружающей среды, чем стандартный керосин, используемый в большинстве ракет.

Этот запуск стал для Китая 27-м в 2023 году. Помимо государственного подрядчика CASC запуски в этом году осуществляли частные операторы Landspace, Space Pioneer, Galactic Energy, iSpace и Expace.

Многие американские компании также работают над ракетами на метановом топливе, в том числе SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab, United Launch Alliance и Relativity Space.