Космический аппарат впервые разглядел поверхность Венеры сквозь облака
Зонд НАСА Parker Solar Probe сделал первые снимки поверхности Венеры из космоса в видимом диапазоне.
Поверхность Венеры, окутанная густыми облаками, обычно скрыта от глаз. Но во время двух недавних облетов планеты зонд получил фото всей ночной стороны в видимом и ближнем инфракрасном спектрах, сообщили в НАСА. Изображения, объединенные в видео, показывают континентальные регионы, равнины и плато. Вокруг планеты также можно увидеть светящийся ореол кислорода в атмосфере.
«Мы в восторге от этих научных открытий. эти новые наблюдения, сделанные во время нашего гравитационного маневра, могут неожиданным образом продвинуть исследования Венеры», — сказала Никола Фокс, директор отдела гелиофизики в штаб-квартире НАСА.
Такие изображения планеты, которую часто называют близнецом Земли, могут помочь ученым узнать больше о геологии поверхности Венеры, о том, какие минералы могут там присутствовать. Учитывая сходство между нашими планетами, эта информация может помочь понять, почему Венера стала негостеприимной, а Земля превратилась в оазис.
Первые изображения Венеры зонд сделал в июле 2020 года. Оптический прибор WISPR, который установлен на космическом аппарате, был разработан, чтобы видеть слабые детали в солнечной атмосфере. Ученые хотели использовать WISPR также для изучения вершин облаков, скрывающих Венеру. Но вместо того, чтобы просто сфотографировать облака, WISPR снял поверхность планеты. Изображения были настолько поразительными, что в феврале 2021 года ученые снова включили камеры во время очередного пролета аппарата над Венерой. На этот раз орбита космического корабля идеально выровнялась, чтобы WISPR полностью отобразил ночную сторону планеты.
«Изображения и видео просто поразили меня», — сказал Брайан Вуд, ведущий автор нового исследования, физик Военно-морской исследовательской лаборатории в Вашингтоне.
Облака препятствуют большей части видимого света, но самые длинные оптические волны, которые граничат с ближним инфракрасным диапазоном, проходят. Днем этот красный свет теряется среди яркого солнечного света, но в темноте камеры WISPR смогли уловить это слабое свечение, вызванное невероятным теплом, исходящим от поверхности.
«Температура поверхности Венеры, даже на ночной стороне, составляет около 860 °С. Так жарко, что каменистая поверхность Венеры заметно светится, как кусок железа, вытащенный из горна», — сказал Вуд.
В 1975 году советский модуль «Венера-9» после приземления на Венеру сделал первые снимки поверхности. С тех пор поверхность Венеры изучалась с помощью радиорадаров и инфракрасных инструментов, которые могут видеть сквозь густые облака, используя длины волн, невидимые для человеческого глаза. Первые карты планеты были созданы в 1990-х годах.
Свежие изображения WISPR показывают континентальный регион Земля Афродиты, плато Теллус-Регио и равнины Айно-Планития. Поскольку в высокогорных регионах холоднее, чем в более низких, первые проявляются в виде темных пятен среди более ярких низменностей.
Помимо изучения особенностей поверхности, новые изображения WISPR помогут ученым лучше понять геологию и минеральный состав Венеры. При нагревании материалы светятся на уникальных длинах волн. Объединив новые изображения с предыдущими, ученые теперь имеют картинки в разных длинах волн — это поможет определить, какие минералы находятся на поверхности планеты.
Новые изображения WISPR могут также дать представление о том, как вулканы повлияли на плотность атмосферы Венеры.
В дополнение к свечению поверхности новые изображения показывают яркое кольцо вокруг края планеты, вызванное атомами кислорода, излучающими свет в атмосфере. Это явление также присутствует в атмосфере Земли, оно видно из космоса, а иногда и с поверхности ночью.
