КТ показала, что скрывала законсервированная голова философа XIX века
Ученые из Университетского колледжа Лондона (UCL) провели компьютерную томографию законсервированной головы британского философа и общественного деятеля Джереми Бентама. Сканирование выявило серьезные повреждения зубов и нижней челюсти, а также позволило подробнее изучить необычный способ сохранения останков, который применили почти 200 лет назад. Результаты исследования представлены в короткометражном фильме «Бентам: раскрывая тайну».
Бентам еще при жизни распорядился передать свое тело науке после смерти. В завещании он просил препарировать останки и сохранить их в виде автоиконы — так философ называл собственное изображение, созданное из его тела.
После смерти Бентама 6 июня 1832 года его тело публично препарировали. Работу выполнил анатом Ричард Грейнджер, а созданием автоиконы занимался врач Томас Саутвуд Смит. Скелет одели в собственную одежду философа и разместили в музейной экспозиции Университетского колледжа Лондона.
Однако попытка сохранить настоящую голову не увенчалась успехом. Ее состояние оказалось неподходящим для публичного показа, поэтому Смит заказал восковую копию. Подлинную голову поместили на хранение, где она находится до сих пор.
Что обнаружили внутри головы
Томографические снимки показали, что зубы Бентама были в очень плохом состоянии, а нижняя челюсть имела признаки выраженного артрита. Это подтверждает, что философ при жизни испытывал сильную и продолжительную боль.
В письме британскому политику Роберту Пилу в 1830 году Бентам писал: «Мне никогда не нравилось, когда мне удаляли зубы, но я не раз терпел эту кратковременную муку, чтобы избавиться от продолжительной».
Сканирование также помогло разобраться в особенностях посмертной консервации. Выяснилось, что мозг философа удалили, однако часть твердой мозговой оболочки — наружной защитной мембраны — сохранилась. Этот факт ранее вызывал вопросы у исследователей, изучавших рентгеновский снимок головы.
Кроме того, ученые подробно рассмотрели стеклянные глаза, установленные при подготовке экспоната. Они оказались значительно сложнее, чем предполагалось: их конструкция включает элементы, имитирующие зрительный нерв. На верхней части черепа также обнаружили отверстие, через которое металлический стержень крепил голову к скелету.
Зачем понадобилась трехмерная модель
Исследователи использовали компьютерную томографию, чтобы не подвергать хрупкий экспонат дополнительному механическому воздействию. На основе полученных снимков они создали цифровую модель черепа и изготовили его физическую 3D-копию.
«Автоикона — уникальный объект, имеющий огромное значение для UCL. Часть нашей работы по уходу за ней заключается в наблюдении и документировании физических изменений с течением времени. Этот проект позволяет лучше изучить наши коллекции и сохранить их для будущих поколений», — рассказала руководитель отдела зоологических и научных коллекций университета Таннис Дэвидсон.
В дальнейшем цифровые данные могут сделать доступными для трехмерной печати черепа. Такие копии пригодятся исследователям, медицинским специалистам и музейным работникам для изучения исторических останков без необходимости обращаться к оригиналу.
Участники проекта также уделили внимание этической стороне исследования. По словам научного сотрудника проекта Бентама Тима Каузера, философ выступал за развитие знаний через эксперименты и наблюдения.
«Сканирование его головы не было проведено без необходимости, и я думаю, что он бы одобрил дальнейшее и более подробное изучение своих останков», — отметил исследователь
