Кто быстрее: вомбат или Усэйн Болт? Зоологи наконец-то дали ответ
Если распределять животных по спортивным соревнованиям, основываясь только на внешности, вряд ли кто-то отправит вомбата на легкую атлетику. Коротконогое, неуклюжее с виду сумчатое с мощным задом как будто больше подходит для борьбы, чем для бега. Однако в дикой природе испуганные вомбаты стремительно убегают в свои норы. Вомбаты могут развивать удивительную скорость, но никому еще не пришло в голову провести соревнования между ними и профессиональными спринтерами.
В сети можно найти упоминания о том, что вомбат способен бежать со скоростью 40 км/ч и выше, но научных источников у этой информации нет. В одной из статей это утверждение было включено в категорию «мифов о вомбатах». Журналисты даже опрашивали ученых, которые согласились с тем, что вомбаты быстрые, но не настолько.
Впрочем, нашелся ученый, измеривший скорость загадочных сумчатых в полевых условиях. Дэвид Таггарт из Университета Аделаиды рассказал, что зафиксировал те самые 40 км/ч у вомбата. Однако не все так однозначно.
«Они могут бежать с этой скоростью, но не могут ее поддерживать. Это короткий, быстрый рывок на расстояние около 50 метров. Если они пробегут пару сотен метров, то просто остановятся», — заявляет зоолог.
Таггарт не ставил целью засечь скорость вомбатов — животных нужно было поймать, чтобы изучить их экологию и методы размножения. Тем не менее, натуралисты обратили внимание на спидометр, когда их машина и вомбат двигались с одинаковой скоростью.
По его словам, единственный способ поймать вомбата — застать его врасплох. Чаще всего вомбат находится слишком близко к своей норе, поэтому поймать его нереально. Однако в сезон размножения вомбаты уходили дальше в поисках пары. В таких случаях ученые преследовали их до тех пор, пока звери не останавливались, чтобы передохнуть. «У нас есть два бегуна с сетями, которые спрыгивают с заднего сиденья автомобиля и мчатся за ними», — отмечает Таггарт.
«Они действительно могут обогнать Усэйна Болта, но на короткой дистанции, а не на стометровке», — подытожил Таггарт. Правда, еще неизвестно, кто кого обгонит в австралийской саванне, ведь вомбаты способны бежать со скоростью мирового рекордсмена на пересеченной местности, а не на ровной беговой дорожке.
Остается еще одна загадка — зачем вомбатам вообще нужна такая скорость. Феномен иногда объясняют необходимостью убегать от диких собак динго или от тасманских волков, ныне уже вымерших, пишет IFL Science.
