Медитация изменила работу мозга людей всего за неделю

Интенсивный семидневный ретрит, объединяющий медитацию, дыхательные и телесно-ориентированные практики, вызвал у участников значительные изменения в работе мозга и даже составе крови. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего, опубликовавшие результаты в журнале Communications Biology.

Ученые наблюдали 20 здоровых добровольцев, которые за неделю провери до 33 часов в медитации. Программа включала элементы «открытого плацебо» — участники знали, что упражнения не содержат лекарственных компонентов, но все же ожидали эффекта от самого процесса.

«Мы уже много лет знаем, что такие практики, как медитация, могут влиять на здоровье, но поразительно то, что объединение нескольких практик, направленных на взаимодействие разума и тела, в рамках одного оздоровительного комплекса приводит к изменениям во многих биологических системах, которые мы можем измерить непосредственно в мозге и крови», — говорит старший автор исследования Хемал Х. Патель, доктор философии, профессор анестезиологии в Медицинской школе Калифорнийского университета в Сан-Диего

До и после ретрита всем участникам провели функциональную МРТ головного мозга и взяли образцы крови.

Итоги недельной медитации

Результаты оказались впечатляющими:

• Медитация во время ретрита снизила активность в участках мозга, связанных с внутренним диалогом, что сделало работу в целом более эффективной.
• При воздействии на выращенные в лаборатории нейроны плазма крови участников, прошедших ретрит, способствовала образованию более длинных отростков клеток мозга и формированию новых связей.
• В клетках, обработанных плазмой крови испытуемых, наблюдалось усиление гликолитического метаболизма (сжигания сахара).
• Уровень естественных обезболивающих веществ организма после ретрита повысился.
• Медитация одновременно усилила воспалительные и противовоспалительные иммунные сигналы, что свидетельствует о сложном адаптивном иммунном ответе.
• Активность малых РНК и генов в крови изменилась, особенно в путях, связанных с функцией мозга.

Ученые считают, что такие подходы могут быть полезны при хронической боли, стрессовых и депрессивных расстройствах, однако подчеркивают необходимость дальнейших контролируемых клинических испытаний.

«То, как мы направляем внимание и как воспринимаем опыт, напрямую отражается на нашей биологии. Мы лишь начинаем понимать, насколько тесно связаны сознание и здоровье тела», — сказал соавтор исследования Алекс Джинич-Диамант.