На огромной глубине в океане нашли цветущую экосистему — видео

Ученые обнаружили процветающую и ранее неизвестную экосистему в глубочайших впадинах океана. На такой глубине давление способно раздавить подводную лодку, а вечная тьма и температура, близкая к нулю, делают эти места одними из самых плохо изученных на Земле.

Считалось, что в таких условиях могут выжить лишь отдельные актинии, губки или бактерии. Однако китайский глубоководный батискаф «Фэньдоучжэ» («Борец» или Striver) обнаружил на скалах на глубине более 9 км неожиданно богатое сообщество организмов. Результаты их исследования опубликованы в журнале Science.

«В период с 2020 по 2024 год мы использовали аппарат „Фэньдоучжэ“ для изучения семи хадальных впадин, разломных зон и котловин в Индо-Тихоокеанском регионе, обнаружив ранее неизвестную фауну, населяющую экстремальные глубины», — сказано в статье.

Ученые идентифицировали 32 вида из шести типов, большинство из них оказались новыми для науки. Самой неожиданной находкой оказались нитевидные фораминиферы — организмы миллиметровых размеров, встречающиеся в высокой плотности и доминирующие в сообществах на твердом субстрате в желобе Кермадек.

Они могут иметь форму нитей, трубочек, цепочек или куполов, образуя подобие миниатюрных садов на каменистом дне. На одном квадратном дециметре их может быть до 4300.

Раньше ученые предполагали, что эти крошечные глубоководные организмы получают энергию от симбиотических бактерий — подобно существам, живущим у гидротермальных источников. Оказалось, они гетеротрофы — то есть питаются органическими остатками.

Секвенирование генома показало, что бактерии в фораминиферах все же есть — но у них отсутствуют гены, необходимые для хемосинтеза. Зато есть гены для расщепления жиров и белков — верный признак хищного или падальщического образа жизни.

Внутри организмов нашли также зерна сосновой пыльцы, частично переваренные. Эти частицы опускаются с поверхности океана и переносятся глубоководными течениями, обеспечивая рацион этим существам.

Помимо Марианской впадины и Кермадека, похожие сообщества нитевидных протистов найдены на скалах в Алеутской, Курило-Камчатской, Атакамской впадинах и впадине Мюссо. Это позволяет предположить, что экосистема, где доминируют протисты, может быть широко распространена в самых глубоких пучинах океана.

По оценкам исследователей, живая биомасса углерода этих фораминифер составляет от 2300 до 14 000 метрических тонн — около 2–11% от общего количества углерода в биомассе эукариот в ультраглубоководной среде.

«Наши результаты показывают, что глубоководные сообщества на твердом субстрате формируют важный углеродный резервуар. Несмотря на крошечные размеры, их широкое распространение дает немалую биомассу эукариот, представляя собой ранее не замеченный очаг хадального накопления углерода», — заключили авторы.

В прошлом году, также с помощью аппарата «Фэньдоучжэ», они наблюдали крупнейшее в мире хемосинтезирующее сообщество жизни на глубине около 10 км.