На севере Германии найден зуб берберской обезьяны, жившей 310 000 лет назад
Археозоологи определили наконец принадлежность небольшого зуба, найденного на севере Германии, о чем рассказали в журнале Quaternary Environments and Humans. Оказалось, это молочный премоляр берберской обезьяны.
Маготы, или берберские обезьяны — единственный вид макак, обитающих в Северной Африке; встречаются они и в Гибралтаре. Все остальные виды макак живут в Азии. В плейстоцене ареал этих приматов охватывал значительную часть Южной и Центральной Европы — об этом говорят ископаемые находки в Испании, Италии и Греции вплоть до Германии и Англии.
Исследованная находка — молочный зуб берберской обезьяны, жившей в Нижней Саксонии 315–310 тысяч лет назад. Таким образом, этот зуб — самое северное свидетельство данного вида приматов в континентальной Европе.
«Этот небольшой зуб мы обнаружили во время раскопок 2004 года в озерных отложениях на стоянке Шёнинген в Нижней Саксонии. Эта стоянка известна во всем мире благодаря хорошо сохранившимся археологическим и палеонтологическим памятникам палеолита и дает яркие сведения об окружающей среде и климатических условиях того времени», — говорит археолог Жорди Серанджели из Тюбингенского университета, руководитель раскопок в Шёнингене.
«Зуб сохранился почти полностью, его длина — менее 1 см. Это молочный премоляр макаки возрастом примерно один год — вида, очень близкого к современной берберской обезьяне. Шёнинген находится примерно на 1 800 километров севернее нынешней северной границы ареала этого вида. Таким образом, зуб представляет собой одну из самых северных находок макак среднего плейстоцена и самую северную находку в континентальной Европе», — добавляет руководитель исследования Тейс ван Колфсхотен из Лейденского университета.
Род Macaca впервые возник в позднем миоцене, около 16 миллионов лет назад, предположительно в Северной Африке. Затем берберская обезьяна распространилась по всему Средиземноморью и дальше на север — до территории современных Нидерландов и Германии.
«Этот вид был широко распространен в Европе на протяжении очень долгого времени. Несколько останков берберской обезьяны найдено даже в Англии. В Северной Германии эти животные, вероятно, достигли северного предела своего потенциального ареала. Позднее ареал берберской обезьяны резко сократился, и в последний ледниковый период они полностью вымерли в Европе. Среди причин — изменение климата, потеря местообитаний и, вероятно, растущее давление со стороны другого вида приматов — ранних людей», — объясняет ван Колфсхотен.
Шёнинген — бывший угольный разрез. В 1980-х при вскрыше породы начали попадаться кости и каменные орудия. С 1992 года начаты систематические раскопки. Найдено более 40 000 остатков позвоночных, в основном из межледниковых отложений. Фауна включает лошадей, бизонов, оленей, носорогов и др.
