Найдена связь между ежедневными привычками и биологическим возрастом

Исследователи изучили данные 207 взрослых участников долгосрочного Балтиморского эпидемиологического исследования. Средний возраст добровольцев составлял около 68 лет. Участники в течение примерно семи дней носили на запястье специальные устройства — актиграфы, которые непрерывно фиксировали уровни активности и периоды отдыха. Эти объективные данные сравнили с результатами анализов крови, где измеряли биологический возраст с помощью четырех разных «эпигенетических часов» (Horvath, Hannum, PhenoAge и GrimAge). Эти часы анализируют химические метки на ДНК и показывают, насколько быстро стареет организм на физиологическом уровне.

Что именно важно для замедления старения

Анализ показал четкую закономерность. У людей с более выраженными суточными ритмами биологический возраст был заметно ниже. Важными оказались три характеристики:

• большая разница в уровне активности между днем и ночью;
• менее фрагментированные периоды активности и отдыха (то есть более длительные непрерывные отрезки бодрствования и сна);
• высокая стабильность ритма изо дня в день.

Эти факторы были связаны с более молодыми показателями по эпигенетическим часам GrimAge и PhenoAge. Связь сохранилась даже после того, как ученые учли хронологический возраст, пол, уровень образования и ряд заболеваний. У женщин и участников европейского происхождения эта взаимосвязь проявлялась особенно ярко.

Например, один вариант — когда человек примерно в одно и то же время ложится спать и просыпается, днем большую часть времени активен, а ночью действительно спит без частых пробуждений. Такой режим создает четкую разницу между периодами активности и отдыха.

Другой вариант — когда график «размыт»: поздний отход ко сну, нерегулярный подъем, частые дневные дремоты или ночные пробуждения. В таком случае границы между активностью и отдыхом становятся менее выраженными, а суточный ритм — более фрагментированным.

«Наши результаты показывают, что ритмы активности и отдыха могут быть полезными маркерами скорости физиологического старения у взрослых. Если это подтвердится в будущих исследованиях, эти ритмы могут стать потенциальными мишенями для вмешательств, направленных на замедление процесса старения», — отметил Адам Спира, профессор кафедры психического здоровья и соавтор исследования.

Почему ритмы так важны

С возрастом суточные ритмы у большинства людей становятся слабее и более размытыми. Ранее та же научная группа уже показала, что слабые и фрагментированные ритмы связаны с уменьшением объема мозга у пожилых, повышенным риском деменции, когнитивных нарушений и других заболеваний. Новое исследование дополняет эту картину, связывая режим дня напрямую со скоростью старения всего организма.

«Мы подозреваем, что выявленные нами в этой выборке взаимосвязи недооценивают то, что происходит в общей популяции, — говорит соавтор Брайон Махер. — Мы изучали относительно здоровых пожилых людей, доживших до этого возраста».