НАСА признало смерть отправленного на Марс «Крота»
НАСА официально заявило, что марсианская миссия аппарата InSight продолжится без попыток использовать модуль Mole («Крот»). Попытки наладить работу модуля продолжались с начала марта 2019 года.
Инструмент Mole также известен как HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package). Он был предназначен для измерения тепла, поступающего от внутренних частей Марса к поверхности. Вся миссия InSight была сосредоточена на том, чтобы больше узнать о недрах Марса.
Бур, который должен был просверлить в поверхности Красной планеты скважину глубиной 5м, натыкался на камни, застревал так, что НАСА приходилось изобретать самые разнообразные способы продолжить бурение, выскакивал из скважины, после чего все приходилось начинать сначала, не мог зафиксироваться и начать бурение, из-за чего модулю пришлось собственным ковшом забивать бур в грунт.
«Мы выложили все, что у нас есть, но Марс и наш героический "Крот" остаются несовместимыми», — цитирует Universe Today главного исследователя Тилмана Спона из немецкой компании DLR — производителя инструмента.
Поверхность Марса, на которой расположен спускаемый аппарат InSight, покрыта слоем почвы, настолько плотным, что он не осыпается в скважину по мере продвижения бура вниз. «Крот» был разработан так, чтобы ему помогало трение между буром и осыпающимися частицами почвы, но марсианский грунт не обеспечивает должного трения за счет своей твердости.
HP3, вероятно, самый важный и сложный прибор спускаемого аппарата. Так что его потеря - большой удар для науки. Но его реализация всегда была сложной, и разработчики миссий это знали.
«Вот почему мы в НАСА рискуем — мы должны раздвинуть границы технологий, чтобы узнать, что работает, а что нет», — заявил Томас Зурбухен, помощник администратора по науке НАСА.
Другие инструменты спускаемого аппарата, в том числе сейсмометр, все еще работают. Так что миссия InSight по-прежнему имеет научное значение: он займется изучением марсотрясений.
Изображение: IPGP/Nicolas Sarter